– Здравствуй, Пламень! – По прошлому опыту я знала, что этот меч обладает душой. В моей руке он ощутимо потеплел, видимо откликаясь на мое приветствие.

Вспоминая движения Андера, сделала широкий замах. Меч завибрировал и полыхнул красным светом. Это было неописуемо прекрасное зрелище! Я взмахнула клинком еще раз.

– И почему Шайн не прилетел за тобой? – прошептала я.

Меч горестно звякнул.

– Можно я с тобой потанцую? – тихо спросила я.

Меч в ответ сверкнул.

Я закружилась вместе с ним по комнате, вспоминая движения странного танца с клинками, виденного когда-то на ярмарке. Мелодию я придумала сама. И вот оно, мое плавное скольжение – взмах рукой, разворот, остро отточенный клинок пылает красным… Атака на неведомого противника. Я закрываю глаза, представляя того, кого ненавижу больше всего в своей жизни. Мир Эсмор ухмыляется перед моим мысленным взором. Тихий звон столкнувшихся клинков, атака, защита, я стремительно двигаюсь по комнате. Меч поет в моих руках. Еще один вольт, уклонение от удара – и я победительница, великая воительница, никто и ничто не устоит передо мной! В моих руках совершенное смертоносное оружие, с ним невозможно проиграть! Я кружусь и молниеносно атакую своего воображаемого противника. Он падает на колени, а я приставляю меч к его горлу. Да! Я почувствовала удовлетворение. Пламень поет песнь победы. Мы справились!

Я открыла глаза и оцепенела.

В дверном проеме стоял мир Эсмор. В его взгляде была смесь искреннего удивления, недоверия, непередаваемого восторга и какой-то необъяснимой тоски. Я лихорадочно спрятала меч за спину и попыталась оправдаться:

– Я вот… гуляю тут…

– Гуляете? – справившись с собой, строго поинтересовался он. – Шерра, вы опять нарушили мои требования и отправились гулять по незнакомой местности?

Я покачала головой и стала медленно отступать к столу.

– Что вы пытаетесь спрятать от меня? – подозрительно осведомился мужчина, направляясь ко мне.

– Это не ваше! – Я отбежала за стол.

Мир Эсмор остановился напротив меня, оперся руками о столешницу, сбросив на пол несколько свитков, и холодно сказал:

– Но и вам эта вещь не принадлежит.

Я упрямо вздернула подбородок – отдавать Пламень я не собиралась. Меч принадлежит моему Шайну! Я сберегу клинок для него!

– Шерра мир Лоо’Эльтариус, будьте благоразумны. Отдайте меч мне. А то порежетесь ненароком.

– Нет!

– Вот как? – Ледяной нелюдь иронично приподнял бровь и насмешливо полюбопытствовал: – Вы хоть знаете, что это такое?

– Знаю! – хвастливо заявила я.

– Просветите, – хмыкнул он, выпрямился и скрестил руки на груди.

С гордостью ответила:

– Это Пламень! Один из десяти мечей работы легендарного мастера Карделла!

– Хм… И откуда же у простой травницы такие познания? – язвительно поинтересовался мужчина. – Хотя… дайте догадаюсь. Это ведь вы подарили ир Кортену Светлогора? А я, признаться, гадал, откуда у простого парнишки оружие древних аристократов.