Затем Влад погасил пламя и натянуто улыбнулся Яну.

— Я не должен нарушать обещание, чтобы отблагодарить тебя за это.

— Верно, но жизнь не должна быть скучной, — ответил Ян, приподняв брови, как бы говоря: «Давай, Цепеш!».

Я закатила глаза. Ян либо хотел умереть, либо был самым безрассудным человеком в моей жизни. Влад точно хотел ответить ему. И Ян это знал. Почему он постоянно его изводит?

— Давай произнеси заклинание и надо мной, — бросил Влад. — И если из моего рта вылетит имя «Баффи», это будет последнее слово, которое ты услышишь.

Ян вздохнул, словно разочаровавшись, но прикоснулся к языку Влада и сказал те же самые слова. Когда Влад попытался произнести мое имя, то сказал только «Миа».

— Приступим? — спросил Ян, раскинув руки.

Я взяла его за руку, и Влад, напряженно посмотрев на Яна, взял мою вторую ладонь. И когда мы направились к покрытому туманом участку, я боролась с желанием крикнуть: «Мы идем, чтобы увидеть волшебника!». Но это не дорога из желтого кирпича, и наше путешествие не закончится после знакомства с ненастоящим волшебником за механической маской. Нет, волшебники, которых мы встретим, пугающе реальные.

— Бибиди-бобиди-бу, — сказал Ян нараспев, когда мы шли в густом тумане.

Я могла слышать гудение силы, когда мы пересекали барьер, который разделял магическую территорию от нормального мира. Когда я оглянулась, то больше не смогла увидеть парковку, ресторан или дорогу. Позади я увидела только туман, а впереди — блестящее черное здание.

Теперь, когда мы подошли ближе, я заметила цветные вспышки, которые появлялись и исчезали в водопаде. Словно кто-то периодически выбрасывал кучу пачек пищевых красителей в ревущую воду.

Я посмотрела на крышу, но не смогла понять, откуда появляются вспышки. Затем я нахмурилась. Либо звезды исчезли, либо туман поднялся настолько высоко, что скрыл небо в плотной, темной дымке.

Я опустила взгляд, когда туман вокруг нас рассеялся, открывая вход в здание. Я смотрела во все глаза, понимая, что ошиблась насчет носильщика, одетого в старинное одеяние волшебника.

Здесь не было носильщика. Только куча скелетов плотно скрепленных вместе, их полуистлевшая одежда развивалась на ветру.

Это не единственное по поводу чего я ошиблась. Странно выглядящие «двери» были вовсе не дверьми. Это оказались ряды кристаллических зубов, и при нашем приближении к зданию, они раздвинулись, чтобы продемонстрировать огромный, обсидиановый рот.

— Мы должны войти туда? — спросила я ошеломленно.

Ян взглянула на нас и улыбнулся.

— Помогает совершенно по-новому взглянуть на фразу «вход свободный и по доброй воле», правда?

Глава 11

Я едва ли обратила внимание, что Ян процитировал знаменитый роман Брема Стокера. Вместо этого, продолжала глазеть на огромный вход в основании здания.

«Давай, нырни в пучину Ада, — дразнил меня мой внутренний голос, нарушив многонедельное молчание. — А что, собственно, может пойти не так?»

На этот раз мне пришлось согласиться с ненавистным внутренним голосом. Столкнуться с кучкой колдунов — это одно дело, но сталкиваться там, где тебя, в буквальном смысле, могут поглотить — совсем другое. Когда Ян попытался подтолкнуть меня в сторону зловещего входа, я поняла, что упираюсь каблуками.

Влад либо почувствовал мое нежелание, либо увидел выражение моего лица, потому что тоже остановился.

— Мия, из чего построено это здание? — спросил он, при этом каким- то образом голос звучал его безразлично.