— Это было прекрасно, — раздался позади нас незнакомый голос, сопровождаемый ироничными аплодисментами.

Я развернулась, сдернув перчатку, а Влад уже призвал огонь к рукам. И лишь возглас Яна: «Стойте, это Ашаэль!» — не дал нам выпустить электрический хлыст и огненные потоки в незнакомца, который смог как-то незаметно к нам подкрасться.

Высокий афро-американец смотрел на нас. Он был одет в черный костюм и белоснежную рубашку, словно собирался на бал, а в чертах не было и намека на беспокойства. После он перевел взгляд на Яна, все еще нанизанного на серебряные корни, затем на пламя, которое обнимало руки Влада, и, наконец, на электрический кнут, свисающий с моей руки.

— Я не вовремя? — сухо поинтересовался Ашаэль.

Глава 14

— Ты опоздал на пять минут, — сказал Ян очень громко. — Немного раньше, и эти двое не выудили бы из меня клятву, о которой я точно пожалею

Ашаэль улыбнулся, от чего появились едва различимые морщинки у глаз. Коротко стрижен и на подбородке трехдневная щетина. Я бы не дала ему больше сорока пяти, вот только у него не было сердцебиения. Не человек, очевидно, но и не вампир.

Гуль, решила я, но когда Ашаэль махнул рукой, и серебряные корни, пронзающие Яна, начали вытекать из его тела, словно они змеи, уползающие от пожара, передумала.

Хорошо, не гуль, потому что у них нет способностей к телекинезу. Если он не человек, не гуль и не вампир, тогда кто же он?

— Так-то лучше, — произнес Ян, отсалютовав Ашаэлю. Затем выпрыгнул из ямы, пошатнувшись на мгновение, во время приземления. — Полагаю, не стоит ожидать, что у тебя с собой есть свежая кровь?

— Увы, нет, — спокойно ответил Ашаэль.

Влад не сводил взгляда с незнакомца, который приветливо улыбнулся в ответ, усиливая мою тревогу. Ашаэль должен быть догадался кто такой Влад, неоспоримым доказательством чего служили руки, объятые пламенем. Но наш новый компаньон выглядел таким спокойным, как будто встречался с друзьями в баре, и Влад даже не потрудился погасить пламя на руках.

— Нужно найти место, где мы сможем поговорить без посторонних, — произнес Ашаэль, кивая на отель. — Там нам обязательно помешают.

Влад продолжал смотреть на него. Затем, глубоко вдохнул через ноздри, после чего задвинул меня себе за спину быстрее, чем я когда-либо видела, поразив меня.

— Сера, — прошипел Влад, и теперь из его рук вырывались огненные всполохи. — Ты вызвал демона, Ян?

Ашаэль бесстрастно взглянул на пламя.　

— Погаси его, Колосажатель. Для подобных мне, это как материнское молоко.

Я была ошеломлена. После стольких лет сбора парапсихических отпечатков, я подозревала, что демоны существуют, но никогда не думала, что действительно увижу хоть одного, не то чтобы встать рядом.

Ян встал между Владом и Ашаэлем, подняв руки, словно предотвращая появление любых доводов.

— Вот из-за твоей реакции я и не сказал. Ты бы ни за что не поддержал эту идею, а Ашаэль лучший шанс для тебя либо найти Мирсея, либо разрушить заклинание жены.

— Ты решил, что я доверюсь демону? — Тон Влада был более чем опасным, словно говорила сама смерть.

— Довериться? — Ян фыркнул. — Конечно, нет. Но заключить сделку, да. Демоны всегда с радостью заключат выгодную сделку, а ты, Цепеш, несметно богат.

Ашаэль осмотрелся.

— Кто-то идет, — тихо проговорил он. — Так что я ухожу, с вами или без вас.

— С нами, — быстро ответил Ян. — Больше никаких уловок, как я и поклялся, — добавил он, сначала выдержав взгляд Влада, а затем мой.