Обычно он кратко, поверхностно и резко резал. Что он задумал? Хочет использовать на мне пытку «тысяча порезов»?

— Мне придётся сломать мозг, выдумывая ему наказание, — поклялся Влад, сжимая кулаки. Но затем прищурился и подался вперед, чтобы сорвать с меня одежду.

— Лежи смирно, — приказал Влад, удивляя меня, затем схватил вазу с тумбочки и вылил на меня всю воду. После чего накрыл меня сухим одеялом.

Когда я увидела свежие пятна крови на одеяле, подумала:　

«Сперва платье, а теперь постельное белье? Мирсей разорит нас на тканях».

И внезапно в моей голове взорвалась боль, а потом панический голос Мирсея:

«Ответь на своем теле, или они меня убьют!»

Глава 4

— Что? — громко спросила я. — Кто они?

Влад осмотрелся.　

— С кем ты разговариваешь?

— Мирсей, — ответила я сквозь стиснутые зубы, пытаясь сосредоточиться, но в ответ была лишь тишина. «Что ты хочешь сказать этим?» — прокричала я у себя в голове, но и после этого ответа не было.

Влад сжал мои плечи.

— Мирсей? Что он сказал?

Я тряхнула головой, морщась от боли порезов, наконец, понимая, что именно вырезалось вновь и вновь: " Кто там?»

— Он сказал, ответить на плоти или они его убьют. Я не знаю, кто и не могу спросить. Он ушел.

— Они? — повторил Влад, после чего сжал губы в тонкую линию. — Если это делает не Мирсей, то кто?

Он посмотрел на меня и в его взгляде читались одновременно и безжалостность и извинение, а затем начал водить огненным пальцем по моему бедру, оставляя тонкий ожог, который читался так же безупречно, как чернила.

Даже стискивая зубы от боли, я отметила, что у Влада невероятный почерк.

«Мирсей мне нужен живым. Назовите вашу цену. Влад Дракула».

Магические порезы на моем животе тут же прекратились. Влад вылил оставшуюся в вазе воду на меня, смывая засохшую кровь, чтобы увидеть новый ответ.

Мы оба ждали в напряженной тишине. Если бы я все еще была человеком, задержала бы дыхание.

Текли минуты, но ничего не происходило. Никогда не думала, что буду разочарована тем, что меня не режут, но я почти задергалась от нервного напряжения.

— Попробуй послать им что-то еще, — сказала я. Хоть мне это и не нравится, но я должна знать, что происходит.

Влад вновь посмотрел на меня жестоко-ласковым взглядом, и принялся выжигать другое сообщение. В этот раз более длинное, для которого понадобился весь живот.

«Приведите мне Мирсея и будете щедро вознаграждены. Убьете — я уничтожу вас и всех небезразличных вам».

— Отличный способ расположить к себе, — проговорила я.

В очередном его взгляде не было и намека на нежность.

— Это правда.

Мне не нужно ощущать его эмоции, чтобы знать, что он имел в виду каждое сказанное слово. Я менее всего любила во Владе его жестокую сторону, но она была его частью. Когда он был человеческим принцем Румынии, он не вычурным красноречием держал империю.

А чистой свирепостью, и века бытия вампиром лишь ужесточили его больше.

— А что, если это Мирсей, и он просто играет с нами?

Влад коснулся раны над моим сердцем.

— Одно неверное движение, и ты и Мирсей погибли бы. Я не думал об этом, но в этом есть смысл. Это явно не Мирсей. Он ненавидит меня, но не станет так безоглядно рисковать своей жизнью. Значит, кто-то другой сделал это, и Мирсей рассказал этому кому-то о связи с тобой — и со мной — дабы спасти свою жизнь.