Готовить Лаура любила и умела.

– Лаурчик, ты прирожденный кулинар. Женихи должны выстраиваться в очередь с предложением руки и сердца.

– Последний сбежал пару месяцев назад, – вздохнула Лаура.

– А букеты от Мошла?

– Перестань, Макс, это несерьезно. – Печальный вздох и отведенные в сторону глаза позволили Максу усомниться в искренности ответа. – Все это лишь дань вежливости и ничего более. А жаль.

Максим понял, что затронул слишком серьезную тему, и поспешил перевести разговор:

– Ты знаешь, я по делу. – Он чувствовал себя несколько виноватым.

– Рассказывай. Что тебя привело? – Лаура удобно расположилась в кресле и приготовилась слушать.

– Работа, как всегда работа.

– Ну вот. Когда ты забегал без повода, можно по пальцам пересчитать. Ладно, рассказывай.

– Да здесь, понимаешь ли, появились два интересных стрелка. Расстреляли бар. Несколько человек убито, много раненых.

– Случай прискорбный, давно у нас такого не было. Чем я-то могу помочь? – отозвалась Лаура.

– Вот, посмотри. – Макс выбрал фрагмент записи и показал крупным планом лица стрелков. – Меня интересует выражение их лиц. Какое-то оно отстраненное. И еще улыбки. Мертвые, будто застывшие.

– А что медики говорят? – поинтересовалась Лаура.

– Ничего необычного. Впрочем, посмотри сама. – Макс открыл файл с заключением медиков и подвинул планшет к девушке.

Лаура внимательно просмотрела данные отчетов, сверяясь с цифрами и диаграммами. Дело для нее привычное, где-то даже будничное. Там, где для Максима был темный лес, для нее складывалась вполне ясная картина.

– Да, есть некоторые странности, но в целом – в пределах нормы. Использования каких-либо препаратов не выявлено.

– И что тогда с ними не так? Согласись, есть в них что-то необычное.

– Соглашусь, конечно. Стрелять из автоматов по кому придется – само по себе странное занятие. А уж с таким выражением лица – и подавно.

– Вот-вот. И что ты на это скажешь?

– А что ты хочешь услышать? Может быть несколько причин такого поведения. И это не обязательно воздействие химических препаратов. Начнем с обычного гипноза. Случай, конечно, редкий, но вполне вероятный.

– Ага, ты имеешь в виду, что стрелки были под гипнозом?

– Да ничего я не имею в виду. Это всего лишь один из вариантов, есть и другие методы воздействия на человека. Тот же самогипноз – сильнейшая штука, и никакие специалисты не нужны. Йоги с помощью самовнушения на сильнейшем морозе сушат собственным телом мокрые простыни.

– Так они йоги, что ли?

– Тьфу на тебя! Какие там йоги, это я так, для примера! Есть и другие способы воздействия на сознание. Тот же звук, например. Звук очень по-разному влияет на людей. В частности, сочетание звуков, именуемое музыкой.

– Вот это уже ближе к цели. По отчетам оперативников, стрелки были в наушниках, и музыка грохотала вовсю.

– Это интересно. Послушать бы, что это за звуки. Музыка может вызывать чувства самые разнообразные. От возвышенных до отстраненных. А если она попадает в резонанс с биоритмами организма, то ее влияние на мозг вообще потрясающее. Но, скорее всего, здесь комбинированное воздействие. Быть может, это что-то вроде воздействия запрещенных видеоигр с эффектом присутствия, а музыка лишь являлась спусковым крючком.

Максим задумчиво почесал затылок. Что за странное дело! Ответы лишь прибавляют новые вопросы. Ладно, допустим, странные улыбки стрелков могут быть объяснимы.