— Это не метель, Мурат. Это монстр! И он вот-вот выскочит из нашего кабинета.

— Ох, — вздохнул владелец магазина.

Мурат вроде бы не был видящим, но знал, чем занимаются Бьёрн и его ученик, и не возражал против их работы и их дара.

— Давай пожарную тревогу включим? — предложил Мурат.

— Отлично! Возвращайся в зал — сейчас включу.

Через несколько секунд тесное помещение заполнилось пронзительным звуком пожарной тревоги. Хотелось верить, что люди боятся огня больше, чем ветра и снега.

Со стороны их «офиса» раздался бешеный рёв. Такой силы, что предыдущий вопль монстра казался теперь почти робким.

Мигнул свет — и все лампы разом потускнели. В коридоре послышался тяжёлый топот.

Руслан юркнул в зал. Запер дверь и огляделся: никого. Это хорошо. Теперь вопрос в том, куда спрятаться самому. Может, на шкаф за прилавком? Хотя нет: с рюкзаком да в зимней одежде он туда точно не поместится.

Дверь, возле которой стоял Руслан, сотряс чудовищный удар. Интересно, как называются обратные вмятины? Выпуклости? Именно они появились на металле створки. Ещё удар-другой — и тварь пробьёт в двери дыру. Зато она хотя бы не проникает сквозь стены.

В кармане куртки завибрировал телефон.

Всё потом!

Монстр ещё раз саданул по двери, и она отогнулась по левому краю. Руслан отскочил от двери и чуть не споткнулся о маленькую стремянку, с помощью которой Мурат доставал товары с верхней полки.

Свет в магазине ярко вспыхнул и в ту же секунду погас.

В темноте дверь слетела с петель, и в зал ворвался монстр. Руслан скинул рюкзак и молнией взлетел на верх шкафа. Скрючился там в невозможно неудобной позе, следя за монстром.

Тварь, выскочив почти к самой стеклянной входной двери, взревела, словно её обожгло светом с улицы, и саданула рогатой головой по ближайшему стеллажу. Послышался звон стекла, а монстр, тяжело топая, вернулся в коридор. Скрывшись с глаз Руслана, он начал гулко биться в стену.

Паранойник в левом глазу саднил, не переставая, но Руслан уже не обращал на него внимания.

Звук пожарной тревоги затих. Интересно, это резервная батарейка села или монстр что-то повредил во время своих «упражнений» со стеной? Впрочем, неважно.

Надо проверить связь и таки дозвониться в спецотдел. Сам он тут явно не разберётся. Бьёрн говорил, что «спецы» знают о существах побольше обычных видящих. Может, там кто-то в курсе, что это и как его усмирить?

Стоило пошевелиться, как шкаф предательски заскрипел под весом человека в зимней одежде. Но Руслан сумел осторожно достать снова завибрировавший телефон.

Надо же, на ловца и зверь! Спецотдел, то есть стажёр Кошкин.

— Макс, — прошептал Руслан, принимая звонок.

В телефоне что-то зашипело и зашуршало.

Из коридора тут же высунулась огромная башка с красными глазами. Светящиеся гляделки медленно обшарили зал и в итоге воззрились на Руслана. У монстра действительно были рога и вытянутая морда, слегка напоминающая коровью.

Существо недовольно тряхнуло головой и убралось обратно в коридор. Оттуда снова послышались размеренные удары.

— Живой! Ура! — обрадовался Кошкин. — Что там у тебя?

— Боюсь, не надолго живой.

— Нам Бьёрн позвонил, мы едем. Видел существо?

Руслан рассказал всё, что знал: монстр похож на минотавра, может влиять на материальный мир, вроде бы боится света. Очень сильный и яростный, но при этом не хищный, ведь заметив Руслана на шкафу, он не попытался этот шкаф опрокинуть.

— У меня тут спец по редким существам. Сейчас передам ему телефон.

— Привет! Так, я всё слышал, но уточняю: боится света, глаза красные, рослый, здоровенный, рогатый, ходит на задних ногах?

— Ага, — прошептал Руслан.