— По-нят-но! — медленно, по слогам протянул он. — Разводка это, Игорек. Обыкновенное разводилово.

— Что? — Игорь непонимающе уставился на Вадима.

— Тебе бы стоило иногда от компа отрываться, — Вадим посмотрел на него с легкой укоризной, — а то ведь с концами в виртуальное пространство уйдешь. Люди деньги так зарабатывают — подставляют свои машины, а потом счет выставляют. Не свезло тебе, конечно, но что поделаешь, со всяким может случиться. Ты когда должен деньги отдать?

— Через четыре дня.

— А как с ними связываешься?

— Да никак. Сами звонят каждый вечер, — вздохнул Игорь. Он вспомнил, что сегодня разговор еще предстоит, и настроение испортилось окончательно.

— Так ты что, ничего про них не знаешь? Никаких координат не осталось?

— Почему? Номер машины я запомнил, и телефон на АОНе высвечивается…

— Молодец! — Вадим совсем повеселел. — Это ты молодец. Вот что значит технический склад ума. Пиши давай, — он пододвинул листок бумаги и ручку.

Игорь торопливо нацарапал номера. Трудно было представить, что его проблема и вправду может разрешиться легко и быстро, но так хотелось надеяться на чудо! Вот придет волшебник, взмахнет палочкой — и беды как не бывало.

— И… что дальше? — осторожно спросил он.

— А ничего. — Вадим пожал плечами, — разбираться надо. И для этого есть специально обученные люди. Не даром же они хлеб едят, и даже с маслом! Ну, в общем, не бери в голову. Иди, работай.

Игорь вышел из кабинета, не веря своему счастью. Действительно, тогда все решилось как по волшебству — звонки прекратились, денег с него больше никто не требовал, и стал он жить-поживать, как раньше. Только через полгода в судебном репортаже по телевизору увидел знакомые лица. Какой-то капитан Арефьев с чувством рассказывал, как в результате спланированных оперативных мероприятий удалось выйти на банду вымогателей и взять их с поличным, так что теперь мирные граждане могут спать спокойно — преступники предстали перед судом и теперь понесут заслуженное наказание.

Игорь выключил телевизор. Историю эту он к тому времени уже забыл, но в сердце жила огромная благодарность к человеку, который сумел спасти его от неприятностей, хотя в общем-то мог этого и не делать.

А вот сейчас Вадим, всегда казавшийся таким умным, сильным, уверенным в себе, сидит перед ним пьяный и несчастный и смотрит в одну точку. Что же произошло, чтобы довести человека до такого состояния? Как бы там ни было, одного его оставлять нельзя. Долги надо платить. Подумав так, Игорь принял решение.

— Вот что, Вадим Александрович, давайте лучше ко мне поедем. Выпьем, закусим, о делах наших скорбных покалякаем, — притворно заблажил он.

— А ты один живешь, Игорек? — Вадим посмотрел на него с подозрением. — Ах да, знаю, что один. Ладно, поехали, только пожрать и выпить купим по дороге, а то я уже все допил. И еще кое-что у меня с собой есть. Хочешь попробовать? Ладно, ладно, шучу. Поехали.

Игорь жил в добротном кирпичном доме недалеко от метро «Автозаводская». По дороге в его машине Вадим быстро отключился. Откинувшись на спинку сиденья, он водил руками перед собой, будто мух отгонял, и бормотал во сне что-то неразборчиво, Игорю показалось, что его шеф не то жалуется кому-то, не то просит у кого-то прощения.

— Ну что, выпьем? На брудершафт? И не надо больше по имени-отчеству, ладно?

— Хорошо, Вадим.

Игорь разлил по рюмкам дорогой французский коньяк. Пить он не умел, и пока мусолил свою рюмку, Вадим хлестал коньяк, как воду, только что не из горлышка, но не пьянел и все так же смотрел перед собой остекленевшими, мертвыми глазами.