Туристы, скопившиеся на острове, чтобы увидеть, как черепашки ползут к воде, были вынуждены наблюдать за удивительным зрелищем с того места, где заканчивался песок и начинались заросли. Таким образом, на суше лишь птицы представляли опасность для черепах.

Ему всегда хотелось привезти сюда Доминик. Но она уехала из Греции прежде, чем это произошло, а он погрузился в пучину отчаяния.

— В следующее полнолуние, — прошептал Андреас обещание, которое дал ей когда-то.

Не успели эти слова слететь с его губ, как волосы на затылке зашевелились. Что-то подсказывало — она здесь.

Он сбавил скорость, медленно поехал вдоль стоянки и с чувством невероятного облегчения увидел ее машину. Поставив свой автомобиль на первое попавшееся свободное место, Андреас вышел.

Пройдя несколько ярдов, он обнаружил, что Доминик лежит на животе в траве. Вблизи никого не было.

В лунном сиянии роскошные золотистые волосы жены отливали серебром.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Доминик делала то же, что остальные туристы. В ожидании признаков черепашьей активности она замерла и старалась не шевелиться.

Если бы она случайно не услышала разговор о полнолунии, то уже летела бы на Кефалинию. Там можно было пересесть на самолет до Афин, откуда ее путь пролег бы в Сараево.

Но ей всегда хотелось увидеть это зрелище. Да и что такое шесть часов? Если Ари в больнице, Андреас, возможно, лишь через день вернется домой.

Она постаралась запрятать свою боль в самый отдаленный уголок сердца и сосредоточилась на удивительном явлении природы.

Доминик лежала несколько часов, ожидая появления черепашек. Некоторые туристы уже потеряли надежду.

Пошло еще несколько минут, она услышала чьи-то шаги и повернула голову.

Приложив палец к губам, Андреас растянулся на траве рядом с ней и обнял ее за плечи. Сердце Доминик забилось так сильно, что она испугалась, как бы черепашки не почувствовали вибрацию сквозь толщу песка.

Не отводя глаз от берега, она чувствовала на себе взгляд мужа. Ее охватила буря противоречивых эмоций.

Прошло десять минут. Внезапно Андреас слегка сжал ей плечо. Он смотрел влево.

Доминик поглядела туда же. На расстоянии не более трех метров от них две крошечные черепашки пустились в трудный путь к пенящимся волнам.

Это был волшебный момент. Ее глаза наполнились слезами. Затаив дыхание, Доминик всем сердцем желала, чтобы они благополучно добрались до воды. Опасность, которую представляли для них хищные птицы, была велика, и многих подстерегала смерть.

Однажды Андреас сказал, что, по мнению ученых, черепахи продвигаются к морю благодаря тому, что в их генах запечатлено магнитное поле Земли. Через двадцать лет они возвращаются на это место, чтобы отложить здесь свою собственную кладку.

Прошел почти час, прежде чем малютки доползли до воды. Возможно, рыбы и крабы уже поджидали их в морских глубинах, но Доминик хотелось кричать от радости, поскольку черепашки сумели пройти свой путь. Она повернула голову и посмотрела на мужа. У него были влажные глаза.

Что бы ни ожидало их в будущем, она рада, что Андреас нашел ее и они смогли вместе наблюдать удивительное зрелище, растрогавшее обоих.

Гибким движением Андреас поднялся на ноги и потянул Доминик за собой. Они молча направились к стоянке. Усадив ее в машину, он прошептал:

— Поезжай за мной.

У причала Андреас остановился. Не смущаясь тем, что была уже глубокая ночь, он постучал в дверь небольшого домика, где давали напрокат лодки и катера.

Появившийся пожилой мужчина радостно приветствовал его.