Впрочем, его и так все прекрасно слышали по внутренней связи. Но быстрее ехать — это риск, что грузовики перевернутся… Люди же с тревогой и страхом смотрели на вспышки где-то позади.

Там всё было плотно заминировано, ибо в условиях острой нехватки войск и укреплений это единственный вариант хоть как-то защититься.

— Что б вас, твари, — ругался Андрей Владимирович. — И вас, аристократы сраные!

Закон Зоны обязывает каждый род аристократов выделить часть своих ресурсов на защиту Фронтира. Вот только мало кто хочет отправлять свои войска и сыновей на столь проблемный участок. Предпочитая другие участки. Либо откупиться деньгами, в надежде, что оно как-то «само» стабилизируется.

Но не стабилизировалось. К удивлению людей, инсектоиды слишком уж быстро собрали новый ударный отряд. И данные с камер-ловушек, которые были установлены на пути жуков и передавали картинку с помощью закопанных в землю проводов, подтверждали это.

Враг собрал новую армию… Весьма сильную… Причём очень быстро.

— Пятый участок потерян… Придётся отодвигать фронт, — вздыхал командир отряда. Потому что враг обязательно построит в этом месте свой Узел. И Зона расширится на север в сторону Челябинска. А значит, десятки поселений и сёл придётся оставить. Да и угроза городу существенно возрастёт, а регион ждёт угасание.

* * *

Зона-09.

Некоторое время спустя.

— Грамотно и неприятно, — размышлял я, глядя на павший аванпост.

Здесь также были маленькие живые сооружения, которые подпитывали солдат. Тех самых солдат, что двинулись на север, на Пятую крепость.

Противник долго копил здесь силы, собирая их маленькими отрядами. Иначе не пришлось бы растить здесь эти «опухоли с тентаклями». Не моё слово, а Евгении.

Но этими «тентаклями», которые на самом деле… кхм… Пожалуй, да, сходство есть. Но из них поступает не то, о чём думает эта извращенка, а питательная жидкость. И да, они берут эти тентакли в рот…

Ладно. Аванпост мы уничтожили. Но, кроме пары доходяг, которые управляли пушками этого живого сооружения, никого здесь не было. Так что я пришёл, всё убил и потоптался. Да фотографий наделали.

И нет, охотников здесь нет. Дарья убедилась в этом. Её дар оказался на удивление полезным. Осталось понять, как он работает и как его развивать.

Если Даша сможет перехватывать сообщения жуков… Даже представить сложно, насколько это сильно нам поможет в войне.

— Поехали? — ко мне подошла Нина и хлопнула по заду. А я обернулся к ней. — Попка-орешек! — захихикала она и добавила: — Женщины будут в восторге, и ты станешь новым секс-символом.

— Зачем?

— Как зачем? — удивилась та. — Ты недооцениваешь силу людских масс и общественного мнения. Это, пожалуй, сильнее, чем оружие.

— Сильнее, чем оружие? — покачал я головой, не понимая, о чём она говорит.

— Намного сильнее! Я тебе скоро покажу эффект, и сам всё поймёшь.

Она коварно заулыбалась, а мне стало интересно. Так что дал добро, а затем мы двинулись домой.

Армия землян уже отступила от Пятой базы. И что дальше будут делать Граз, я не знаю. Никто не знает. Но если они попробуют там закрепиться, то столкнутся с серьёзным противодействием.

Вот только они точно не дадут восстановить Пятую базу. Генерал не идиот, чтобы позволить нам сделать это. Так что, вероятно, борьба за эти руины будет длиться ещё некоторое время.

Ну а пока Штаб и Граз заняты тем, что мутузят друг друга, я по-быстрому сделаю свои дела. Мне нужны энергия и ресурсы. Даже с маскировкой велик шанс, что жуки обнаружат меня на орбите. Слишком уж сильно увеличилась их активность.

Поэтому мне нужно опускать корабль на Землю.