Собственно, поэтому я и выбрал местный Узел, дабы нанести по нему удар. Там внизу, кстати, у подножия Узла находилась немалая армия жуков.

Но Генералу она не помогла. А вот пространство между Узлом и небом всё было в аэростатах Граз. Так что приземлиться мы не могли, но вот протиснуться на тросе, вполне.

И вот, я вновь дома. А меня уже дожидались… Но не в резиденции, а в отеле, но тут же приехали ко мне, когда я вернулся. Так что в комнате для гостей я встречался с казахом в строгом костюме.

— Добрый вечер, я граф Алихан Жангалиев-Торе, — заявил тот, присев на диван.

— Добрый, Алихан, но вы ошибаетесь, вы больше не граф.

— Царь выдал мне эту землю, вы не вправе её отбирать, — возразил тот рассерженным тоном. Но держал себя в руках.

— Алихан, а вы читали договор с Царством? — улыбнулся я в ответ, а тот нахмурился. — Видимо, нет, а вот я читал. Вы, Алихан, точнее, ваш отец, получили землю на границе, став Фронтовым Аристократом. Так?

— Да, это так. И мы с честью защищали свой участок границы!

— С честью? Тогда скажите, пожалуйста, почему там нет укреплений? Я всё осмотрел, и там ничего нет. Лишь плодороднейшие земли, которые были вам даны и с которых вы десятилетиями извлекали прибыль.

— Возможно, всё было демонтировано или разворовано, когда мы… — он замолчал, а я вновь улыбнулся.

— Когда вы бросили эти земли?

— Вынужденно оставили… — ответил Алихан.

— Значит, вы бросили свои позиции, оставив участок фронта без защиты. Но при этом вы активно пользовались своим статусом Фронтового Аристократа.

— Прошу прощения, что отнял ваше время, — он резко поднялся, видимо, поняв, к чему я веду.

— Сядьте, — приказал я, но тот не послушался. Он поспешил к выходу, но за дверью стояла Первая.

— С дороги, женщина! — заявил тот и попробовал оттолкнуть её, однако тут же был схвачен и уложен на пол. — Су-у-у-ука! Отпусти!

— Пожалуй, нет. Ты и твой род арестованы. Счета будут заморожены, а имущество конфисковано в пользу герцогства, — я подошёл и, присев, начал выкачивать энергию, а то что-то Алихан энергией вспыхнул.

— Ты… не посмеешь… — прошипел тот.

— Уже посмел.

Когда Алихана унесли в тюрьму, дабы он стал «батарейкой», я связался с Царской Канцелярией, а потом слетал в Челябинск, где написал пачку заявлений.

— Как интересно, Сергей Кириллович, очень интересно! Даже я не вникал в это… Собственно, на это даже не было времени, а вы всё раскопали. Очень интересно, — Егор Максимович довольно улыбался, читая документы, которые я предоставил. — Но, боюсь, придётся немного поправить вас, всё же Царь выдавал земли, и там должок перед Царством. Однако и вам немало перепадёт. Подумать только… у нас в области тридцать девять родов Фронтовых Аристократов, о которых даже я не знал…

— И которые ни рубля не вложили в оборону границы, лишь пользуясь землёй, а сами имеют предприятия и заводы по всей стране, — добавил я.

— Именно. Непорядок, да. И знаете, что самое приятное, Сергей Кириллович? — ехидно заулыбался тот. Я же покачал головой. — В том, что уже через пару дней всё будет решено. Царская Дума быстро всё согласует, и начнётся распил имущества. Заводы, имения, предприятия, акции — всё будет распродано на аукционах. Царство же пополнит казну.

— Хм. Тогда вот, — я вытянул из кармана флэшку, которая только что там оказалась. — Здесь имена, фамилии и документы на ещё шестьсот семнадцать Фронтовых Аристократов.