В какой-то момент, когда расстояние между нами значительно сократилось, я рванул к нему. В один прыжок преодолел оставшиеся метры, схватил незнакомца за шиворот.

В одно мгновение мне вдруг показалось, что это манекен — такой он был неживой и податливый.

Я тряхнул незнакомца, зарычал в самое лицо:

— Чего уставился?

Глянул тому в глаза и невольно отпрянул. Глаза этого парня… они были словно стеклянные. В них не было ничего, ни жизни, ни эмоций. Сплошная пустота. И огонь.

— Кто такой? Чего надо? — продолжал я допытывать незнакомца.

Но тот по прежнему не отвечал мне.

Я вновь тряхнул его и тот вдруг словно оттаял. В глазах его блеснула жизнь. Незнакомец глянул на меня со смесью удивления и страха, выдохнул:

— Что… что вам надо от меня?! — последнее слово он практически взвизгнул, явно испугавший не на шутку.

Шарахнулся в сторону, но я крепко держал его, не давая вырваться.

— Что вам над от меня? У меня нет денег!

Эта реакция сбила меня с толку. Словно он даже и не понял, как я подошел к нему.

— Этот же вопрос я хотел задать и тебе, — произнес я, внимательно следя за реакцией незнакомца.

Тот вновь поглядел на меня удивленно.

— Что? О чем вы? Я шел в магазин… — он огляделся, удивился еще больше. — Где это я?

— На спортивной площадке, — ответил я.

— Как это… Ничего не понимаю. Это ведь за пару кварталов отсюда. Мне не нужно было сюда.

— Ты больной?

Незнакомец покачал головой.

— Нет, я здоров. Но я ничего не понимаю. Я не тут был. Вы похитили меня?

— Я тебя не похищал. Ты уже здесь был, когда я подошел сюда. И смотрел на меня так… В общем, были кое какие подозрения.

— Ничего не понимаю, — тряхнул тот головой. — Словно потеря памяти… будто моим разумом кто-то завладел.

— Понятно, — кивнул я, — больной.

И отпустил незнакомца.

Видимо неделя учебы в школе дала о себе знать — нервишки натянулись и теперь в каждом прохожем виделся возможный враг. А прохожие, как я уже понял, были разные. Вот придурок, у которого явно не в порядке с головой. Над будет дома руки помыть, мало ли какой он, вшивый или чесоткой болеет.

Вернувшись домой и приняв душ, я засел за компьютер. В любом деле важна осведомленность. Тем более в таком, как новая жизнь. Нужно было узнать как можно больше об этом мире и понять, куда я попал, чтобы не выглядеть глупцом. Легенда о стрессе и потере памяти продержится недолго, вскоре нужно быть в теме. Иначе есть риск сесть в лужу.

Порыскав по интернету, я довольно скоро обнаружил все, что меня интересовало.

Итак, попал я в Российскую Империю XXII века, которой правит молодой Император Алексей Иванович. Информация, которой поделилась Марина, оказалась правдой. Власть состояла из Верхней и Нижней Дум, которые тесно работали с Высоким Советом.

А вот Высокий Совет — это конечно отдельная песня. Продавили его создание еще в прошлом веке аристократы, желая еще больше заполучить власти и выгоды для себя. И теперь Верхняя и Нижние Думы их не интересовали — те были зажаты слишком суровыми ограничениями. А вот Высокий Совет давал многое, не сковывая рук. Через него проводились все законы. Через него назначались в Думы бояре и думные, конечно же, свои люди. За власть и желание попасть в Совет билось много родов.

Попавшие в Совет — это только малая часть тех, кто хотел добраться до кормушки. Было множество других родов, кто с помощью подкупа и шантажа, хитрых подковерных игр и прямых угроз лезли вверх, постигая Рейтинг Аристо.