– Не такого профиля.

– Жаль.

Разговор снова иссяк, и она отставила тарелку. Ей нравилось быть с ним; с этим невозможно спорить. В горизонтальном положении. Когда они оба вертикальны? Она не была так уверена… хотя, да ладно, первые свидания всегда неудачные.

Ведь так?

– Я тоже учился в «Союзе».

Она взглянула на него: Дьюк сосредоточился на картошке, осматривая каждую, прежде чем сделать выбор и провести ею по небольшой луже кетчупа.

– В каком году? – спросила она. Когда он не ответил, она покачала головой. – Это было до меня, но ведь мы могли пересечься. По какой специализации?

– Подготовительные на медицинский.

– Правда? – Спросила она, не желая, чтобы он догадался, что она на самом деле погуглила его.

– Неожиданно, да? Но я не продолжил, как видишь.

– Почему нет?

– Изменились обстоятельства.

Официантка появилась у столика. – Мадам, вы закончили?

– Да, спасибо, – сказала Кейт. – Если, конечно, ты не съешь мою картошку.

– Нет, мне хватит. – Он оттолкнул свою практически полную тарелку. – И я тоже закончил. Но я бы не отказался от чашечки кофе и яблочного пирога. Хочешь десерт?

Кейт покачала головой. – Нет, спасибо. Но кофе – превосходное предложение.

– Принесите две ложечки. – Дьюк передал свою тарелку. – На случай, если она захочет попробовать.

Официантка ненадолго задержалась, смотря на Дьюка так, будто сама бы отхватила от него кусок.

Окей. Вау. Впервые за свою жизнь Кейт подумывала зарычать на кого-то.

– Когда я увижу тебя снова? – Спросил Дьюк, когда они оказались одни.

Кейт скрестила руки и положила их на край стола. Краем глаза она заметила парочку за столиком сбоку. Они оживленно разговаривали, смеялись, улыбались, время от времени держались за руки.

– Это значит «нет»? – уточнил Дьюк.

Концентрируясь, она прокашлялась, чувствуя себя одинокой по неясной причине.

– Слушай, из меня плохой собеседник. Прости.

Часть ее, слабая сторона, хотела сказать или сделать что-нибудь, чтобы увеличить шансы снова оказаться вместе. И, значит, придется отставить неловкость и согласиться встретиться завтра вечером… также похоронить все попытки превратить этот изумительной, выносящий мозг секс во что-то большее.

Но она не пошла по легкой дорожке.

– Отсутствие интереса или практики?

Он молчал так долго, что успели принести два кофе, его пирог и две ложечки, а также чек.

Когда официантка положила листочек лицевой стороной вниз, она сказала хрипло:

– Было приятно обслуживать вас.

Или она сказала «услужить вам»?

– Ради Бога, – резко ответила Кейт.

На этом Мисс Двусмысленные Намеки засуетилась. Вот это приятно. А также то, как женщина ушла от хитростей.

– Дело не в отсутствии интереса. – Дьюк отрезал кусочек пирога. – Вовсе нет. Я пересекаюсь с большим количеством людей, просто не ради светских бесед.

– У тебя нет соседа по комнате?

– Постоянного нет.

Она старалась не думать о том, сколько из ее стана получили от ворот поворот… как эта официантка. Также попыталась не цепляться за мысль, что он, казалось, не стремился к долгосрочным отношениям. Но, да ладно, что она могла ждать из того, как складывались их отношения?

– На моих работах не требуется чесать языком. На первой я пользуюсь бензопилой и лопатой летом, снегоочистителем и солью – зимой. На другой? Зарабатываю тем, что затыкаю людей.

Задвигая настроение на задний план – в конце концов, они же взрослые люди – она сконцентрировала внимание.