–Ты вышла на работу? Куда?

–В реабилитационный центр. Работаю с детишками.

–И давно работаешь?

–Четыре месяца.

–Нравиться?

–Очень.

–Тебе не хватает тех денег, что даю я? Зачем тебе работать?

–Сергей…, – ещё голос чуть дрогнул, но она решительно продолжила. Ей необходимо преодолеть себя, свой страх. – Это мой выбор. Моя жизнь теперь не связана со стаей. И мне необходимо как-то вливаться в жизнь обычных людей. Работ – это социум, первый шаг к адаптации в обществе.

Сергей сжал одну руку в кулак и стал «щелкать» костяшками. Дурная привычка, оставшаяся с подросткового периода. Он часто так делал, когда что-то не устраивало его.

–Я уже говорил, что хочу, чтобы ты осталась в стае. Ты, наверное, не расслышала или не поняла меня.

Валентина вздрогнула и нервно провела рукой по волосам. Меньше всего она рассчитывала на то, что Багрянов разрешит ей вернуться в стаю. Возможно, ещё год назад она и обрадовалась бы его предложению, и, не раздумываясь, согласилась. Сейчас всё было иначе. Оборотни стаи никогда не смогут принять её заново, и будут шептаться за её спиной. Для них она навсегда останется бывшей подругой альфы, которая имела несчастье изменить ему.

–Что мне делать в стае, альфа? – она сама не заметила, как обратилась к нему, как к вожаку. – Ты изгнал меня. Мне тут нет места.

Она не видела, как недовольно сжались губы мужчины.

–Я найду, чем тебе заняться.

–Например?

–Этот вопрос обсудим позже.

Спорить с ним не имело смысла, но Валентина настырно продолжила:

–А жить где я буду?

–У меня.

Глава 4

Сначала Валентина подумала, что Сергей пошутил. Жить у него? В доме, который когда-то был и её? Где каждая вещь навевает воспоминания, которые только-только начали отступать в прошлое и перестали терзать её по ночам.

–Ты это говоришь не серьезно! – у Вали вырвался нервный смешок. Разговор принимал не желательный поворот, он заводил её в тупиковую ситуацию. По законам стаи она должна подчиниться ему. С другой стороны, он изгнал её…

Сергей шумно, сквозь зубы выпустил воздух, и, схватив Валентину за руку, развернул к себе. Теперь они стали находится в опасной близости друг от друга. Валентина побледнела, но взгляда не отвела.

–Я никогда не был так серьезен, Валя! Я хочу, чтобы ты вернулась в мой дом, и снова стала там полноправной хозяйкой.

Валя попыталась вырвать руку, на этот раз он её не отпустил.

–Это невозможно…, – срываясь на полушепот, ответила она.

–Почему?

Его глаза требовали незамедлительного ответа.

–Потому что…потому что…, – Валя не могла подобрать нужных слов. – Потому что всё в прошлом! То, что произошло….Сергей, зачем ты завел этот разговор?! Он не к месту! Я уже сказала, что завтра уеду, и больше мы с тобой не пересечемся! Если ты захочешь, я и освобожу квартиру! У нас…

–Проклятье, женщина! О чем ты думаешь?! Ты вообще, меня слышишь? – снова взорвался Сергей, и быстро поменял положение. Теперь он сидел на корточках впереди неё, и нависал над девушкой, давя физическим превосходством.

Валентина чуть подалась назад, пока её спина не уперлась в ствол дуба. Дальше отступать некуда было. Она выставила вперед руку, давая понять, что не желает, чтобы Сергей приближался ближе. Он сидел у её ног, которые она свела вместе.

–Слышу, и, думаю, что нам пора возвращаться, – лишь одна Валя знала, какими титаническими усилиями ей дались эти слова.