Потолок пещеры изогнулся словно живой, и устремился вверх, да так стремительно, как будто его снесло бушующим ураганом. Над прислужниками и принцем вместо сводов дворца открылось небо. И опять это на мгновение отвлекло Альфреда, но его хватило двум стремительным теням, что метнулись прямо из открывшегося прохода. Одна тень, оказавшаяся эльфом-рейнджером, схватила принца за руку, держащую кинжал, не давая ей сдвинуться даже на миллиметр, а вторая оказалась за спиной, одним ударом снеся голову Альфреду. Остальные прислужники упали замертво, пораженные залпом из пяти молний от спускающейся вниз могущественной фигуры архимага Андрэа иф Максэмельяно дэ Лакруза.

Андрэа, спустившись, метнулся к телу парня. Именно в этот момент черный кристалл, лежащий все это время на ладони Димэтрия, осыпался кучкой бесполезного песка. Но архимаг, не обращая внимания на этот факт, очень осторожно дотронулся до руки уже мертвого Альфреда, а после медленно поднял ее вверх, вынимая кинжал из тела Димэтрия. Как только кинжал оказался полностью снаружи, два эльфа-рейнджера подхватили тело наследника и одним движением выпрыгнули из подземелья. Между тем Андрэа, пристально глядя на кинжал, создал на месте алтаря очень похожую на маленькое солнце сферу концентрированного огня. Только после этого он отпустил руку принца, и кинжал рухнул в огонь.

Столкнувшись с огнем, кинжал стал словно таять, но при этом в помещении задрожал пол, а Андрэа покрылся потом, словно обычный человек после огромной физической нагрузки. Но это не смогло отвлечь архимага. Огонь только вспыхнул ярче и поглотил весь кинжал. Андрэа развеял магию и устало выдохнул. Из его ушей и носа потекли небольшие струйки крови. Казалось, еще чуть-чуть, и он упадет, потеряв сознание, но возле него появился Изгард, твердой рукой придержав ахимага за плечо.

— Что там с наследником? — Устало и вяло произнес Андрэа.

— Мы успели вовремя. — Уверенно произнес Изгард. — Душа цела и разум не пострадал.

— Не пострадал, говоришь. — Покачал головой архимаг. — После такого создания канала и вливания принудительной энергии он испытал такую боль, что боюсь, прежним он уже не станет никогда. Ты видел его волосы?

— Видел. — Хмуро произнес Изгард.

— Ладно. Сейчас еще постоим немного и нужно разгребать всю эту кучу дерьма. — Тяжело произнес Андрэа.

— Думаю, там и без тебя есть кому разобраться. — Изгард с осуждением посмотрел на архимага.

— Нет уж. В этот раз я лично проверю каждого в этом гнилом дворце. — Яростно сверкнул глазами Андрэа.

Глава 9

В кампусе академии, в апартаментах одного из домов для преподавателей, среди активных артефактов против прослушки сидел за столом Ильзар иф Мальрено. Перед ним в центре комнаты висела магическая иллюзия главы эльфийского дома Белой рыси Наира иф Лузалэля эль Марцеали дэ Шакруз. Лицо главы не выражало ни единой эмоции, но глаза смотрели на агента с любопытством. Чем дальше продвигался Ильзар в своем описании происшедшего с Димэтрием, тем сильнее светились глаза главы дома.

— … лечением наследника занялась Зульнар иф Мардест, которая подтвердила целостность души и разума. — Неспешно рассказывал агент. Ильзар знал, что его начальник не любит быстрых докладов, предпочитая по ходу рассказа вникать в каждое слово докладчика.