— В «любом случае»? — не понял я.

— Если останешься с нами, в нашей группе, в смысле, — пояснила Нора, — тебе нужна будет своя станция и корабль. Ну а если решишь к нам не присоединяться…

Понятно, Крис пересказал ей наш разговор…

Тем временем Крис успел развернуть корабль и повернул голову ко мне.

— Куда летим? Где твой корабль?

Я продиктовал ему координаты, которые он вбил в бортовой компьютер, проверил цифры и кивнул, подтверждая правильность.

— Тогда полетели, — сказал Крис.

Корабль начал медленно набирать скорость — все же, наличие модуля в качестве груза, создавало свои, дополнительные проблемы — расчеты для совершения прыжка были более сложные, корабль был менее маневренным.

— Ну что, где он? — спросил Крис, разглядывая экран, на котором отображалось все, что было вокруг нас.

— Вот, похоже, — Нора указала рукой на точку, находящуюся довольно-таки далеко.

— Полетели, посмотрим, — кивнул Крис.

Спустя часа два точка начала расти в размерах, пока не превратилась в мой звездолет.

— Вот и твой кораблик! — сказал мне Крис. — Рад его видеть?

— Конечно, — хмыкнул я в ответ, — это практически дом!

— Верю, — кивнул Крис, — мой корабль тоже кажется мне…

— Эй! А это что такое? — спросила Нора, указывая на экран.

Мы все трое прильнули к изображению и принялись его рассматривать.

— Увеличь! — приказала Нора Крису.

Тот послушно увеличил изображение, которое транслировала внешняя камера. Мы разглядывали мой, совершенно неподвижный звездолет. А рядом с ним…

— Твою мать! Это же «техник»! — воскликнул Крис.

Глава 16. Техник

— Стой! — я положил руку на плечо Криса, продолжая пялиться в экран.

— Почему? — не понял Крис. — Хочешь подождать, пока они к нам подлетят?

— Он не двигается, — сказал я и указал на экран.

Там был отчетливо виден человек в скафандре, замерший на обшивке моего корабля. Или, если говорить точно — тело в скафандре, «висящее» возле входного шлюза.

Что-то было эдакое, неуловимое, что прямо-таки кричало: в скафе не живой человек, не человек без сознания, а именно мертвец…

— Думаешь, он мертв? — неуверенно спросил Крис, глядя, как и я, на экран.

— Не знаю, — пожал я плечами, — нужно подойти ближе.

— Это может быть ловушка, — мрачно заметил Крис.

— Хочешь просто бросить мой корабль здесь? — нахмурился я.

Бросать корабль мне как раз хотелось меньше всего. Если все то, что мне рассказала Нора, правда, то на моем корабле находится самое настоящее сокровище — куча полезных ресурсов, искать которые можно долго и нудно.

— У тебя там есть что-то ценное? — словно бы уловив мои мысли, поинтересовался Крис.

— Конечно, много чего! — кивнул я и добавил: — К тому же там планшет твоего отца.

Крис на секунду нахмурился, а затем его лицо разгладилось, словно он только что решил какую-то сложную задачу или принял какое-то важное решение.

— Тогда сделаем так, — заявил он, — облетим твой корабль, и если больше никого нет — ты летишь к нему и заходишь внутрь.