мужчины-охотника.

   - Далеко лежит кабан? - спросил вождь, когда все немного успокоились.

   - Да, вождь, - признался я.

   - Это плохо, - поморщился вождь. - За ночь мясо растащат... Я думаю,

духи предков не обидятся на нас, если мы не потащим кабана на плечах, как

положено мужчинам?

   Шаман послушал духов, и кивнул:

   - Духи хотят своей доли мяса. Они говорят - заводите машину.

   Вождь кинул мне ключ - ведь я теперь я настоящий охотник. Я бросился в

большую хижину, завел вездеход и вывел на улицу. Статическим полем сразу

размело весь мусор с улицы, кто-то стал ругаться, что ему запорошило глаза

пылью, но многие смеялись. Со мной Когда мы привезли кабана в деревне уже

пылали костры, женщины толкли и варили маис, потрошили кур - потому что на

все племя даже большого кабана не хватит. И начался праздник, после

которого я смогу взять за руку любую девушку и трижды сказать ей: "Пойдем

Сидел я на самом почетном месте, между вождем и шаманом. Плечо слегка

болело, и шаман незаметно дал мне таблетку от боли.

   Вождь сказал:

   - Теперь, когда ты стал мужчиной, ты можешь ходить в мужской дом и

смотреть по телевизору мужские передачи. О том, как небесные следопыты

ходят по звездам и воюют с чудищами, про тот мир, который находится в

компьютере и называется "виртуальным", про го Шаман добавил:

   - И если ты захочешь, то можешь пойти в каменный город, там тебя уложат

на кровать на ножках, воткнут в голову провод, ты уснешь и через неделю

научишься всему. Как водить звездные вездеходы и строить подводные города.

   - Мы обязаны тебе это сказать, - пояснил вождь. - Вождь над вождями

велел, чтобы каждое племя говорило это своим детям. И мы говорим.

   - Если уйдешь, мы не будем ругать тебя и плевать вслед, - пробормотал

шаман.

   Я понял, что это правда, но это еще и последнее испытание для мужчины.

И ответил:

   - Разве охотиться на звездных чудовищ интереснее, чем охотиться на

кабанов и медведей? Разве мои предки живут в компьютере? Разве летать

интереснее, чем красться через лес? Я не пойду в каменный город, где живут

тысячи племен.

   Вождь с шаманом одобрительно переглянулись.

   - Посмотри на мою дочь, - сказал вождь. - У нее красивое лицо, широкие

бедра и крепкие руки. Если ты захочешь взять ее себе, я подарю тебе две

кастрюли и теплое одеяло с новой батарейкой.

   И я понял, что счастлив. Как счастливы были все мои предки - сто лет

назад, тысячу лет назад, и десять тысяч лет назад.