– Только подруга? – пропела та.

Ангела начинал закипать от злости. Хитрая ухмылка, смех и заинтересованный взгляд все сильнее действовали ему на нервы.

Прикрыв рот рукой, сестра звонко засмеялась.

– Что ж, я буду с нетерпением ждать гостью. – Она бросила телефон ошалевшему от ее наглости брату и выбежала из кухни.

Мелла и раньше преподносила неприятные сюрпризы, но Эрар уже отвык от них, так как после знакомства с Рейденом большую часть своего времени проводил с новым другом. Сестра частенько дразнила Ангелу, напоминая ему о том, что сердце почти шестнадцатилетнего парня все еще свободно, а он, не имея больше сил спорить, уходил к себе в комнату, где уже из-за двери продолжал выслушивать шуточные упреки.

Ангела облегченно вздохнул и набрал ответ новой подруге:

«Если на пороге на тебя накинется кудрявая девчонка, не особо удивляйся».

* * *

На часах 16:41.

В гостиной был накрыт роскошный банкетный стол, на который готовилась наброситься обжора Мелла.

Ангела зашел в комнату. На его светлом лице играла добродушная улыбка, очень радовавшая Рику и Меллу. Они внимательно осмотрели его одежду, ставшую частью его узнаваемого стиля: светло-голубая рубашка, воротник которой выглядывал из-под легкой фиолетовой туники, и серые джинсы.

– Отлично выглядишь! – Рика захлопала в ладоши от восторга. – Рейден, ты помогал ему подбирать одежду?

Парень иронично засмеялся и ответил:

– Я играл самую важную роль в создании его образа.

– И какую же?

– Стоял за дверью.

Девушки рассмеялись, а Ангела смутился, почувствовав себя неловко перед другом.

Тем временем на часах было уже 16:53.

Ребята уселись за праздничный стол: Ангела – во главе, мама напротив него, справа от виновника торжества расположился Рейден, возле которого устроилась Рика, а слева от брата – голодная Мелла. Все молчали, ожидая, когда часы пробьют 17:00, но Фам за три минуты до назначенного времени не сдержалась и, встав из-за стола, начала свою речь:

– Двадцать третьего июля шестнадцать лет назад родился… – она сделала паузу, – мой сын…

Женщина не успела закончить речь, как вдруг из коридора донесся звонок.

– Я открою! – Ангела выскочил из-за стола и направился к двери. Щелчок, и она распахнулась.

– С днем рождения! – прокричал Лайк, запихнув в руки Эрара тяжелую коробочку, обмотанную фиолетовыми лентами.

Именинник ошарашенно взглянул на улыбающегося друга. Поздоровавшись и поблагодарив его за подарок, Ангела впустил гостя в дом.

– Всем привет! – Аарон окинул взглядом всех присутствующих в гостиной.

– Привет! – поздоровались ребята.

– А где Логан? – спросил Рейден.

– О-о-у… – Лайк опустил глаза и уселся на свободный стул. – У него проблемы с репетициями и девушкой.

– От этих девушек одни проблемы, – пробубнил Рей.

– Мы сами этому поражаемся, – пробормотала Рика.

Ангела поставил подарок на столик и вернулся к столу.

– Ангело-о-ок, мой брат приготовил для тебя такую милую прелесть…

Рейден подавился и сквозь кашель укоризненно прорычал:

– Рика!

– Молчу-молчу. – Девушка невинно развела руками.

Фам раскрыла упаковку со свечками, воткнула их в торт и аккуратно зажгла каждую.

– Загадывай желание, сынок.

– Спасибо, но…

– Еще не пришла его подружка, – перебила брата довольная Мелла.