— Кристин, ты же делаешь это не только ради компании, верно? — спросил Дейвид.

— Ради компании? — удивилась она. — Что именно я делаю ради нее?

— Появляешься с Элвином. Ты ведь не собираешься упустить его заказ, не так ли?

— Его заказ. — Голос Кристин выражал крайнюю степень удивления.

— Заказ от «Колеса фортуны». Будет обидно, если столь мощная компания, владеющая сетью закусочных и ресторанов, уплывет буквально из-под носа.

У Элвина подкосились ноги, ему показалось, что сердце опустилось куда-то в область пупка. Он закрыл глаза, приготовившись услышать ответ Кристин.

— «Колесо фортуны»… — растерянно повторила она.

— Уж ты-то знаешь, как цеплять их, — добродушно пророкотал Дейвид. — Сначала Келвина, а потом такого мужика, как Элвин, который на пустом месте создал мощную компанию и в тридцать два года отошел от дел. Я просто хотел убедиться, что ты крутишь с ним не только для того, чтобы мы заполучили его заказ.

До Элвина донесся громкий и ясный голос Кристин:

— Я и сама не знаю, почему я с ним.

Дейвид рассмеялся.

— Не сомневаюсь, что Элвин поможет тебе разобраться. А теперь мне надо встретить Нэнси в холле. До скорой встречи.

Услышав удаляющиеся шаги, Элвин опрометью — насколько позволяла больная нога — бросился в спальню. Не хватало еще, чтобы его застали за таким неблаговидным занятием, как подслушивание!

Не успел он плюхнуться на кровать, как в спальню фурией влетела Кристин. Пинком ноги захлопнув за собой дверь, она уставилась на Элвина.

— Кто ты такой?!

* * *

Элвин вздохнул.

— Я Элвин Старн.

— Спасибо, я в курсе, — съязвила Кристин. — Дейвид утверждает, что у тебя собственная сеть закусочных и ресторанов. Это правда?

Он сокрушенно кивнул, будто его уличили в чем-то неприличном.

— «Колесо фортуны».

Кристин облизнула губы.

— Тебе не кажется, что я должна была узнать об этом от тебя?

Он пожал плечами.

— Может быть. Хотя какая разница?..

— Какая разница?! — возмутилась Кристин. — Да, а дом?

— Принадлежит мне. — Элвин скорчил гримасу.

— Ты лжешь!

Он покачал головой.

— Нет. Просто у тебя сложилось обо мне определенное мнение, и я не стал выводить тебя из заблуждения. К тому же у меня в самом деле сейчас нет никакого занятия.

— Не морочь мне голову! — Кристин готова была взорваться.

— Я знаю, что виноват. Но неужели все так плохо? Я ведь куда лучше, чем кажусь.

Кристин наконец дала волю накопившемуся гневу.

— Неважно, лучше ты или хуже! Я раскрыла перед тобой душу! Я все выложила тебе — даже то, что люблю тебя! А ты все скрывал от меня! Да, ты представился своим настоящим именем, но скрыл, кто ты такой. — Она с силой перевела дыхание. — Нет, ты не идеальный мужчина.

Элвин вскочил, и Кристин, испугавшись выражения его лица, попятилась.

— Черт возьми, вот тут ты права — я не идеальный мужчина, — хрипло сказал он. — Тебе еще надо подрасти, малышка. Чтобы понять подлинную жизнь, а не рекламный мир, в котором ты живешь.

Из глаз Кристин брызнули слезы.

— Убирайся… — простонала она, не желая, чтобы Элвин стал свидетелем ее рыданий.

С каменным застывшим лицом он не оглядываясь вышел из комнаты.

Кристин рухнула на кровать.