Затем занялся разведкой местности, и вскоре обнаружил в паре километров вход в пещеру. Причём довольно широкий. Вернулся в лагерь и сообщил, что займусь исследованием.

— Ну занимайся, — пожала плечами девушка, которой наш поход уже порядком надоел, да и перспектива сидеть три недели на дне ущелья не радовала. — А я пас. Просто не люблю пещеры. Да и надо чтобы в лагере всегда был кто-то из нас. Мало ли. Может кто припрётся.

Я согласился и отправился на разведку один, хотя Жарра и предлагала отложить это тупое по её словам времяпрепровождение, а скорее времятеряние. Все равно никакого входа в великую сеть пещер под всей степью я не найду.

Но я откладывать не стал. До вечера времени было ещё навалом, так что приступил к исследованию пещеры. И собственно говоря, часа за четыре всю её облазил, решив для себя, что действительно просто зря потерял время. Пещера оказалась очень извилистой, хотя большинство проходов были широкими. Но я обратил внимание, что в нескольких местах потолок не пойми на чём держится, а значит в любой момент на голову может обрушиться не одна тонна породы. И завалы камней подтверждали, что здесь такое не раз случалось.

Так что к вечеру вернулся в лагерь, и остаток времени потратил на тренировку моей магии. А с наступлением темноты нас атаковали. Сначала сработал дальний фрагмент сторожевого контура с северо-восточной части ущелья. Жарра поставила его аж в километре от лагеря, и сейчас предупредила меня, что к нам идёт нежить. Через четверть часа сработал уже ближний контур, а сразу после этого завопил часовой, что видит сияющие во тьме глаза. Четыре штуки.

Я в отличие от подростка видел и обеих тварей, сразу определив, что они довольно опасные. Что-то похожее на болотного дракона, которого я как-то убил. Но у того было три пары ног, а у этих намного больше. Этакие толстенные змеи полуметрового диаметра и длиной метров в десять. Ну и с десятком пар ног. Я заорал, чтобы все подростки сидели в своём гроте, а сам хотел было кинуться в бой, предполагая, что в принципе таких порождений древнего некроманта одолею.

Но тут Жарра завопила мне, чтобы не лез на линию огня, а затем выпустила друг за другом несколько похожих на веретено огненных копий. Ещё и разрывных, и с эффектом напалма. Одну тварь убила сразу, да и вторая добежать до нас не успела.

— Ерунда, — отмахнулась девушка, когда я выразил ей восхищение такой эффектной расправой над опасными монстрами. — У них, как оказалось, почти не было сопротивления к магии, вот и прошло всё так легко. А вот если бы было, то тебе пришлось бы помахать мечом.

А затем ехидно добавила:

— Да, пустить в дело сталь, раз ты не сообразил первым делом ударить магией. Для чего учишь-то?

Я согласился, что она права, и решил всё время здесь потратить на отработку именно магии. Раз уж есть хороший учитель, и у нас уйма свободного времени.

Дальше потекли трудные и однообразные дни. Я тренировал моё боевое заклинание, попутно не забывая заниматься магией рун, и даже зельеварением. У Жарры был с собой небольшой запас очень дорогих ингредиентов, которые она вытребовала у командира сэра Протазана из запасов Ордена Лежачей Башни для этой операции, и она обучила меня варке одного очень ценного зелья высшего уровня. Оно давало на несколько часов очень сильную защиту от магии. Из недостатков можно было отметить только то, что начинало действовать зелье не сразу, а минут через пять после употребления внутрь. И хранилось оно не больше месяца. Да, цена за одну порцию получалась просто астрономическая, так что надо сильно думать, прежде чем связываться с приготовлением. Ну и надо упомянуть, что вкус у зелья был отвратительный, впрочем последнее характерно для большинства таких препаратов.