– …Бесплатный транспорт…

А может, я лучше пешком дойду?

– …Заказав у нас пакет услуг, вы тут же получаете десятипроцентную скидку…

Сейчас точно клюнут, и пойду я ветром гонимая, солнцем палимая по всем кругам бюрократического ада… Типун мне на язык!

– …И заплатите всего-навсего пять тысяч золотых! – закончила свою рекламную акцию сатирша.

– Сколько?! – полезли на лоб глаза у скаредного Магриэля.

– Дорого? – заботливо осведомилась Марибель. – Зато с гарантией качества! До трех раз!

– Н-ну… если с гарантией, – тяжко смирился с огромной платой брюнет. – Согласны!

Мне все это жутко не понравилось. На кой ляд, спрашивается, в этом деле до трех раз? Но мои протесты никто не захотел слушать. Все шумно радовались предстоящей сделке, обнимались (особенно усердствовала эльфийка, перещупав за глютеусы всех соотечественников) и уже в своих мечтах увидели рядом невесту и сестру.

Подписав необходимые бумаги, мужчины подошли попрощаться и выдать последние напутствия (скорбные!).

– Лелечка, ты уж, пожалуйста, найди сестренку, – обнимал меня Лелигриэль, игнорируя зло рычащий фикакус.

– Береги себя, – просил более осторожный Болисиэль, сжимая мне руки и отстраняясь от колючек.

– Мы еще увидимся, – храбро поцеловал меня в щеку Магриэль.

Я, честно говоря, немножко расчувствовалась. Пообнимав их всех по отдельности и скопом, никак не хотела отлепляться от знакомого зла, страшась признаться самой себе, как трясутся поджилки. Но момент расставания настал.

– Пойдем, – потянула меня за рукав Эляль. – Пока мы оформляем бумаги, прослушаешь лекцию.

– Стоп! – посетила меня хотя бы одна трезвая мысль. – А как насчет моего веса в золоте?

Эльфы тоже вспомнили о калыме и вопросительно уставились на Марибель, которая пьяной лужицей растеклась по столу.

– Всенепременно! – железно пообещала та, отрывая головку от столешницы. – Как только пройдешь отбор и станешь фавориткой года, тогда и заплатят.

– Кем стану?.. – Я решительно оторвала руку сатирши от своего рукава и, приблизившись твердой поступью к столу, уселась на край, скрестила руки на груди и потребовала:

– А поподробнее?

– А вы вообще не в курсе, что собой представляют гаремы диэров? – вылупила на нас глаза Эляль.

Мы помотали головами, сознаваясь в собственной безграмотности.

– Ну даете! – высказалась эльфийка, доливая самогончику в кубок. (Может, она русалка? И плавает исключительно в вине и самогоне?) – Сейчас вкратце расскажу…

– Можно и не вкратце, – внесла я предложение и приготовилась слушать полезную информацию.

– Диэры были созданы нашими Демиургами первыми, – начала Марибель. И тут ее опять повело: – Слава Демиургам! За это стоит выпить!

– Потом, дорогуша! – Я твердо отобрала у нее кубок. – Дашь нам внятные пояснения – хоть залейся.

– Злая ты! – обиделась она и дерябнула прямо из горла. – Так вот, поскольку они живут вечно, то им скучно и они выбирают себе спутницу на год.

– А гаремы зачем? – удивилась я, пытаясь отнять заветную бутыль.

– Не перебивай! – отбрила эльфийка строго и перепрятала заветное лекарство за спину.

– Молчу-молчу, – изобразила я дедушку из сказки «Морозко».