Сидеть на шее родителей ей уже было в тягость. Наконец приятель отца, полковник, предложил ей место в военной организации. Лариса долго колебалась — как же ей, лицу гражданскому, работать в такой конторе? Ей пообещали неплохой оклад, воинское звание с перспективой его повышения, и в конце концов она согласилась. Первый год работала под началом знакомого отца, а потом у него случился инфаркт, и он ушел в отставку.

В первое время, когда Лариса пришла на работу, к ней присматривались — в отделе трудятся преимущественно мужчины, многие не женаты. А она застенчивая и робкая, не умеет вести себя с противоположным полом. С коллегами вела себя как недотрога, сухо и отчужденно, а те, видно, решили, мол, типичная старая дева — Ларисе тогда было 29 лет, замужем она не была.

Если вы еще не знаете этого мужчину, может быть, это и к лучшему?..

Д.Е.

В общем, желающих приударить за ней не нашлось. Хотя ее внешность и манера поведения, по большому счету, не имела значения — господа офицеры, как известно, нередко женятся на девушках, внешность которых не намного привлекательнее Ларисиной, и даже на официантках из офицерской столовой, на которых пробы негде ставить, и которые устраиваются туда, чтобы подцепить мужа с погонами.

К тому же, приятель отца сразу взял ее под свое крыло, что в итоге сослужило ей плохую службу в аспекте устройства личной жизни — господа офицеры не отваживались ухаживать за протеже начальника. А когда тот ушел в отставку, формальные взаимоотношения уже стали привычными, эффект новизны давно пропал, и коллеги-мужчины Ларису просто не замечали.

— Почему ты его отшила? — спрашивает одна подруга другую.

— Да он лентяй. Послал мне воздушный поцелуй вместо того, чтобы подойти и сделать все по-человечески.

Анекдот

Так прошло восемь лет. Ларисе уже тридцать семь. Ни работа, ни коллектив ей не нравятся. Своих коллег она называет “солдафонами” и считает примитивными и неинтересными. Но иного круга общения у нее нет. Ее родителям седьмой десяток, они на пенсии и круглый год живут на даче, а Лариса — одна в городской квартире.

Вся ее жизнь — с девяти утра и до шести вечера ненавистная работа, где она старается общаться минимально, лишь по службе, а потом домой, в осточертевшие четыре стены. Единственная отдушина — книги. Оклад у нее небольшой, так что побаловать себя книжной новинкой она может только путем жестокой экономии на всем остальном. Прочитав все книги по теме, Лариса написала мне письмо. Первое было на восьми страницах убористым почерком, а когда я ей ответила, пришло второе — еще более объемистое. Я посоветовала ей сменить работу — ну зачем мучиться, если и коллектив, и профессиональная деятельность вызывают лишь отрицательные эмоции! Ладно бы — платили прилично, так ведь нет! В ответном письме Лариса написала, что ей не хочется терять выслугу лет, мол, сейчас у нее звание лейтенанта, скоро могут повысить, наберется нужный стаж, и можно получить пенсию.

Нет, вы только подумайте — тридцатисемилетняя женщина уже думает о пенсии! То есть, она уже настолько состарилась душой, что чуть ли не списала себя в тираж! Мне самой пятьдесят один год, но и я думать не думаю о пенсии, а когда мне недавно позвонили из издательства, чтобы узнать номер моего пенсионного удостоверения, я ответила, что у меня его нет, да и вообще я еще молода, и мне рано думать о пенсии. Именно это я и написала Ларисе.

“Но что же мне делать? — пишет в ответ она. — Неужели бросить все? Тогда зачем я столько лет промучилась на этой работе?!”

В общем-то вопрос она сама себе задала правильный. Зачем же мучиться, если не получаешь от своей жизни никакого удовлетворения!

Зачем Ларисе думать о пенсии — ведь при ее мизерном окладе пенсия будет еще более мизерной.