— Тогда в чем дело? — Алена хотела посочувствовать подруге, да отчего-то не получалось. — Игоря я не пущу на порог. Почему ты трясешься?

— Отмени встречу с Сашкой.

— Но мне она нужна.

— Да брось притворяться! — Голубые глаза Ларисы сверкнули. — Он мне не верит, потому что идиот. Ты не дура и не сопливая трусиха, как остальные. Ты хочешь его подставить. Пожалуйста, Алена, отмени встречу. Не открывай ему дверь. Он не так плох, как ты думаешь. Сашка — замечательный человек, просто заигрался. Он не понимает, что игры кончаются…

— Вот именно. — На пороге спальни появился Терещенко. Вид у него был суровый.

Лариса вскочила с кресла и кинулась было в прихожую. Внезапно остановилась и повернулась к Алене:

— Я дура, да?

В этот момент Алене наконец стало жаль ее. Она сказала:

— Ларис, не бери в голову. Сама же говорила, полюбила козла, так признай, что он козел. С кем не бывает?..

Лариса тихонько заплакала. Слезы медленно струились по ее щекам. Не проронив больше ни звука, она побрела в спальню, к остальным узникам.

— Ну, все! — Алена снова плюхнулась в кресло. — Больше посетителей не ожидается.

— Будем надеяться, — усмехнулся Вадим. — А про козла мне понравилось.

— Что это вы имеете в виду? — Алена покраснела.

— Так, — улыбнулся он и вдруг весь подобрался. — Готовность номер один. Он идет.

— Ненавижу, ненавижу, ненавижу, — повторяла Алена, пытаясь унять бившую ее дрожь.

И снова в дверь позвонили.

— Хоть бы это все скорее кончилось!

На этот раз Алена не стала медлить, сразу же открыла дверь, впустила Сашку в квартиру и быстро прошла в гостиную. Он, разумеется, последовал за ней.

— Вот деньги. — Она кивнула на пакет, лежащий на журнальном столике.

— Что с тобой? — удивился Сакисян.

«Ничего себе, — возмутилась Алена, испытывая к гостю даже какую-то животную ненависть. — Приперся меня убивать — и еще спрашивает?»

Вместо ответа она лишь передернула плечами.

— Может быть, посидим, поговорим, — не очень-то уверенно предложил Сашка.

— Я устала. — Это была чистейшая правда. К тому же ей не хотелось впадать в сантименты. Хватит с нее Ларисы. Теперь она желала только одного — чтобы поскорее все закончилось.

— Как хочешь, — Сакисян, похоже, обиделся. — Можно подумать, это мне нужно.

«А кому же еще!» Ей захотелось съездить ему по затылку чем-нибудь увесистым.

— Я разговаривала с Ларисой, — пробормотала она и в растерянности замолчала.

Реплика не была запланированной и являлась чистым экспромтом. Просто Алене подумалось, что неплохо бы Сашку напугать. И ей вдруг показалось, что Сашка и впрямь встревожился. И еще она каким-то образом почувствовала, что Терещенко в соседней комнате готов лопнуть от напряжения.

— Ну… — нервно хохотнул Сакисян, — я тоже с ней разговариваю. И довольно часто. Не понимаю, как это относится к нашим делам.

— А тебя не удивило, что я живу по соседству с Ольгой Харитоновой? — Алена поняла, что ее понесло. Понесло, как Остапа Бендера, — неизвестно куда и неизвестно зачем. Но почему она вдруг решила заговорить с Сашкой на столь скользкую тему? Почему захотелось позлить его? Она прекрасно понимала, что ведет себя как полная идиотка, что Вадим прав, если ругает ее сейчас последними словами.