– Уходим отсюда! Немедленно!

– Где ты была? – Астрид окинула Джейн быстрым, но проницательным взглядом, а потом посмотрела на толпу поверх ее плеча. – И где Десмонд?

– Он обидел тебя? – Люси схватила Джейн за дрожащую руку, вглядываясь в ее лицо серо-голубыми глазами. – Что случилось? Ты выглядишь так, будто увидела привидение.

«Привидение? Пожалуй, так оно и было», – сказала себе Джейн.

– Мы должны уйти. Сейчас же.

Дрожь пробежала по телу леди Гутри, когда она оглянулась, втайне ожидая увидеть перед собой Сета, желающего продолжить с того места, на котором они остановились. Эта перспектива и будоражила ее, и приводила в ужас.

«Он поцеловал меня! Сет поцеловал меня! А я поцеловала его в ответ…»

Невероятно. После стольких лет исполнилось ее самое сокровенное желание. Ну, по крайней мере, частично. Но Джейн хотела большего, чем просто поцелуй. Она хотела любви, семьи, детей. Она хотела стереть из памяти и из сердца Сета образ своей сестры.

– Бедняжка, ты вся дрожишь. – Люси принялась растирать озябшую руку подруги своими теплыми ладонями. – Разумеется, мы уходим.

Джейн облегченно вздохнула.

– Спасибо.

– Сейчас должны подать десерт, – проворчала Астрид.

– Ты сможешь наесться до отвала, когда мы приедем ко мне домой, – ответила ей Люси. – Сегодня днем наш повар приготовил тарталетки с черной смородиной. Можешь даже взять их с собой, если захочешь.

– Ну ладно, – уступила Астрид. Она воздела руки над головой, показывая, что сдается. – Будь по-вашему. Увезите меня отсюда и кормите, пока я не лопну.

Когда они уже направлялись к двери, она вновь устремила взгляд прищуренных глаз на Джейн.

– Быть может, тогда ты соизволишь поделиться с нами пикантными подробностями того, где ты была… и с кем. Не думаю, что причиной этого очаровательного румянца стал Десмонд.

Пробираясь сквозь толпу вслед за Люси и Астрид, Джейн решала, рассказывать им о случившемся или нет. Случайная встреча с Сетом казалась ей слишком интимной, чтобы делиться ее подробностями даже с самыми близкими подругами.

У входа в бальный зал Джейн остановилась. И вдруг кожа у нее на голове зачесалась, а по телу прокатилась волна жара. Джейн нисколько не сомневалась в том, что сейчас он смотрит на нее.

Она медленно обернулась, и ее глаза тотчас же отыскали Сета в толпе. Именно он и был источником жара, к которому ее влекло, словно бабочку на огонь.

Сет смотрел на нее открыто, без стеснения. Его темные глаза хищника пожирали ее, заставляя чувствовать себя так, будто он объявил на нее охоту.

– Что это за зловещий тип? – поинтересовалась остановившаяся рядом с Джейн Люси.

Пойманная в тенета взгляда, который устремил на нее Сет, Джейн легонько качнула головой.

– Кое-кто… – Она помолчала, облизнув губы. – Кого я знала прежде.

– Надо же! – с изумлением воскликнула Люси. – Знаешь, судя по его виду, он хочет возобновить знакомство.

– Нет, – шепотом отозвалась Джейн, наконец-то освобождаясь от магии этого взгляда и поспешно отворачиваясь, – не хочет.

Чувствуя обжигающий взгляд Сета даже сквозь ткань платья, она поспешно вышла из зала… подальше от него, убеждая себя в том, что сказала Люси правду.

Ей нужно уйти отсюда. И как можно быстрее.

Потому что Сет Рутледж, новый граф Сент-Клер, никогда не захочет иметь с ней ничего общего.

Глава 7

Сет стоял у окна своей спальни и смотрел на темный сад внизу.