- Верно. Не я, - метнув недовольный взгляд на дочь, она пихнула сигарету в угол рта и высекла из зажигалки «Бик» маленький огонек. - Но, юная леди, я пожила поболе, чем вы, и, уж поверьте, знаю, что вы допускали большую ошибку, - cигарета резко ходила вверх и вниз, пока она говорила. Лиза продолжала теребить края прорехи на джинсах. - Уж что я знаю наверняка, так то, что если белая девушка, вроде вас, увивается за черным парнем, рано или поздно будут неприятности. И я оказалась права, не так ли? Ну разве не так?

- Так, наверное, - пробормотала Лиза.

- «Наверное». Мальчишку убили, неужто не понимаешь?

Лиза поникла пуще прежнего.

- Думаешь, был бы он мертв сейчас, если бы не водился с тобой?

- Лиза, - вклинился Трев, - ты знаешь, кто его убил?

- Не совсем.

- Расскажи ему то же, что и мне, - приказала ей мать.

Она взглянула на Тревора, нахмурилась, вцепилась пальцами в край прорехи на джинсах.

- Я думаю, это Бадди и его друзья… это они сделали.

- Бадди Гилберт, - уточнил Трев.

- Да. Видите ли, ему не понравилось, что я его бросила. Прошлой ночью после соревнований была дискотека. В тренажерном зале. Бадди заявился со своими дружками. Они были все пьяны, понимаете? Бадди попробовал влезть между нами и танцевать со мной, ну я ему и сказала отвязаться. Как он взвился! Прям реально противным стал. Стал обзывать Максвелла по-всякому. Понимаете? - oна подняла глаза на Трева, будто любопытствуя, какой будет его реакция. - Черножопый, негрила, папуас, Пятница, афромазик. Всё в таком духе. А еще его взбеленило, что у черных парней обычно причиндалы побольше будут…

- Боже, Лиза! - воскликнула ее мать.

- Ну, я говорю, как было. Будто бы из-за этого я его на Максвелла сменяла.

- Об этом обязательно говорить здесь?!

- Все в порядке, - сказал Тревор девушке. - Что произошло потом?

- Ну, Максвелл просто стоял и молчал, подошел мистер Шерман - он завуч, - и разогнал всю Баддину компашку.

- Ты знаешь имена друзей Бадди?

- Конечно. Дaг Хайнс и Лу Николсон.

4

Лу здесь не хотелось быть. Лучше уж - у себя дома, в кроватке, с подушечкой в обнимку. Но когда Бадди говорит - идём, нужно идти, тут уж ничего не попишешь.

Не так-то уж, черт возьми, и плохо быть не дома. Здесь он хоть не один. Здесь - хоть какое-то веселье, дружбаны, клуб, выпивка. А что до прошлой ночи - так или иначе, все это забудется. Сотрется из жизни и из памяти, рано или поздно.

И вот уже сейчас, будто во исполнение его желаний, забываться началось - потому что Шейла, его девка, не упустила момент и уселась на колени не к нему, а к Бадди. Покачалась игриво вверх-вниз, ухватила за ухо пальчиками.

- Как собираешься вечеринить, когда с тобой ни одной девчонки нет?

- Кто сказал, что нет? - Бадди хлопнул ее пониже спины.

Они просто дурачатся, - сказал себе Лу. Но внутри росло недовольство.

Шейла улыбнулась ему через плечо и сказала:

- По-моему, мой дружок завидует.

Лу пожал плечами.

- Это кто, это я-то?

Дура. Ему захотелось взять ее за шкирку и сдернуть с коленей Бадди.

А та уже обратно к тому повернулась, запустила пальцы в волосы.