– Если Джеймс сказал, что это был его дядя, значит, так оно и было, – заявила Алисса. – Джеймс очень умен. Он мыслит серьезно.

– Очевидно, – пробормотал Киран, неожиданно возвращаясь к своему противоречивому юмору. – Кажется, сейчас он думает о вас больше, чем о ком бы то ни было. Он явно восхищается тем, как вы ныряете, вашим острым языком и вашей способностью выпроваживать незваных гостей с огромной скоростью..

– Если вы имеете в виду миссис Фокс, – бросилась отрицать Алисса, – она отказалась оставаться дольше.

– Я знаю. Кажется, Джеймс пропустил совсем немного.

– Я разговаривала с ним по поводу подслушивания.

– А как же иначе прикажете ему что-то узнавать? – язвительно заметил Киран. – Когда вы находитесь поблизости, испытываешь прямо-таки сокрушительное желание подслушивать ваши разговоры. Мне часто и самому этого хочется.

– Если вы хотите затеять ссору, я лучше уйду, – огрызнулась Алисса.

– Хорошо. Я приду к вашей спальне, чтобы вручить вам подарок.

Киран снова пристально смотрел на нее, его губы тронула улыбка. Он восхищался ею. Он пытался угадать, что она сделает, если он пересечет комнату и поцелует ее?

Прежде чем она успела что-нибудь сказать, он достал из кармана длинный кожаный футляр и положил его перед ней на стол. Алисса просто посмотрела на футляр и издала протяжный вздох, когда он открыл его. Ее почти ослепил ряд сияющих камней.

Это был браслет. И он был прекрасен.

– Я… я не могу это принять.

Он встал, подошел к ней, вынул браслет из футляра и надел ей на запястье, пока она сидела, объятая трепетом.

– А почему нет? Вы заслуживаете вознаграждения. Я очень вас ценю, иначе я не стал бы платить двойное жалованье. А еще вы очень интересная личность, а здесь так скучно.

– Не знаю, что и сказать.

– Спасибо, – предложил он, весело взглянув на нее. – Я и вправду подумывал, не подарить ли вам купальник, но браслет, наверное, лучше. В конце концов, я получил возможность надеть на вас этот браслет…

Он не договорил, и у Алиссы внезапно перехватило дыхание.

– Кстати, о жалованье, – промолвил он, когда она все еще не могла произнести ни слова. – Пока что я вам ничего не заплатил. С моей стороны это большое упущение. Завтра я выпишу вам чек, чтобы загладить это.

– Н-ничего, – запинаясь произнесла Алисса, – Я вам доверяю.

– Не слишком сильно, надеюсь, – заметил он.

Очень вовремя вошла Марта и объявила, что кофе сервирован в гостиной.

Алисса дрожала, и ей не хотелось пребывать там в его обществе.

– Думаю, я не буду пить кофе, – сказала она, когда Марта ушла.

– Хорошая мысль, – язвительно заметил Киран. – Встретимся в полночь, когда вы спуститесь за чаем с бутербродом. Пожалуйста, не начинайте представления без меня, ладно? Кажется, с того времени, как мы развлекались ночью, прошла целая вечность. Будучи в отъезде, я очень страдал от желания вернуться.

– Пожалуйста, не надо, – с тревогой прошептала Алисса.

От его слов она чувствовала себя плохо, неуверенно и даже немного задыхалась.

– Не раньше чем вы прекратите меня бояться, – пообещал он.

Киран встал и подошел, чтобы проводить ее до двери. Он все время смотрел ей прямо в глаза, но она не могла позволить ему приблизиться.

– Спокойной ночи, – быстро произнесла она, отступая назад.