— Разве не очевидно? — старикан взглянул на меня, словно на слабоумного. — Или ты хочешь сказать, что не заслужил? Ты, котэ, моя ходячая реклама. Лучшая реклама, какая могла бы быть. Кроме того, если бы не ты, я, быть может, по сей день сидел бы в стартовом городе и бился головой в тупиковую теорию. Так что давай, выключай свой режим скромняги и нагребай баблишко.

Выдав такую тираду, Жора похлопал меня по плечу и вернулся к начатому, оставив меня в недоумении. А это точно Жора? Точно тот самый Жора, что ради добычи не постеснялся обнести базар Сиаба, когда оттуда все сбежали?

Обалдело покачав головой, я открыл сумку и присоединился к делёжке. Я, конечно, человек скромный, но в разумных пределах. Дают - бери. Так что через несколько секунд я вошёл во вкус и золото посыпалось в инвентарь уже не омрачённое угрызениями совести.

Куча денег стремительно уменьшалась, пока от неё не остался десяток монет на полу и лежащий Йорик, оставшийся без своего золотого кургана.

— Не сходится, — задумчиво буркнул Жора, когда мы сверили суммы.

— Не сходится, — подтвердил я, пересчитав оставшиеся на полу кругляши. — Ещё сотня монет должна быть.

— Может в угол закатились? — проклацал с пола Йорик. — Хорошо проверяли?

— Йорик, друг ты мой любезный, — сказал Жора своим самым душевным тоном. — А взлети-ка вверх, будь добр.

— Зачем? — сварливо спросил череп. — Мне и тут неплохо. Пол прохладный, лопатой не бьют.

— Взлети-взлети, — ласково надавил Жора. — Нам тут свету не хватает малость в углах, подсветишь.

— Не хочу. Устал летать.

Жора развёл руками, мол, ну как знаешь, и сделал небольшой шаг назад. Я быстро смекнул, что собирается сделать старикан, а вот Йорик, похоже, о подвохе пока не подозревал и продолжал таращиться в потолок. И я приготовился насладиться зрелищем.

Дядя Жора особо не спешил и отходил достаточно медленно, чтобы заинтересовать происходящим даже стоявшего в коридоре Кауфманна. Шаг за шагом он приближался к незримой границе, что очерчивала радиус «свободы» наглого черепа. И, наконец, он её пересёк.

Сухая кость шкрябнула по полу, зацепилась за щербину каменной плитки и по хранилищу раздался мелодичный звон монет, напоминающий звуки копилки.

— Э? — только и сказал Йорик, когда осознал, что его раскусили.

— Бэ, — передразнил его Жора и крикнул. — Лови ворюгу, котэ!

Но в этом крике я не нуждался, так как уже давно стоял наготове, предполагая такое развитие событий. Прыгнув к начавшему набирать высоту Йорику, я сцапал подлеца и улыбнулся.

— Помогите! — заорал он, когда я перевернул его наглой рожей вниз и принялся вытрясать монеты из черепной коробки. — Грабят!

— Это ты нас ограбить собирался! — заголосил в ответ пенсионер. — На кой ляд тебе вообще эти деньги? Ты же мёртв!

— А это я уж сам для себя решу! — ответил Йорик под звон вылетающих из глазниц монет. — Вот избавлюсь от вас и на что мне после этого новую жизнь обустраивать?!

— Котэ, да у него, видать, совсем сквозняки в голове гуляют! — фыркнул дядя Жора. — Какая ещё новая жизнь, Йорик?! Ты на днях упокоишься в печи! Пеплу не нужны деньги!

— Не хочу упокаиваться! — завопила в ответ черепушка. — Передумал я!

— Чего?

От столь неожиданного заявления я даже перестал трясти костяшку и все мы ненадолго замолчали, переводя дух.

— Не хочу я упокаиваться, — куда тише добавил Йорик после паузы. — Я ж к Асмодею попаду, даже гадать не надо. Не хочу в Преисподнюю!

Теперь ситуация стала немного понятнее.