Следующим утром Мерси проснулась с огромным трудом. И это было неудивительно, учитывая, что домой накануне она вернулась далеко за полночь. А ведь сегодня ее ждали не только пять полноценных пар и занятие по "Кэндо", но еще и тренировка с Араратом. И как раз это была одна из основных причин, по которым в последнее время девушка света белого не замечала. Вот уже два месяца русал давал ей уроки по смене облика.Как обычно, сегодня он приплыл к ней в комнату, помахал рукой, чтобы она не испугалась его "внезапному" очень характерному появлению с тучей брызг под громкий лай Тамагочи, но не нырнул обратно в ожидании, пока девушка прыгнет следом в ледяную воду, а наоборот - аккуратно выбрался на деревянный пол.- Красавица, я понял, почему у нас ничего не получается! - заявил без предисловий. Мерси скривилась:- Ну, почему же "ничего"? Еще месяц подобных занятий и я стану закоренелым мазохистом. Чем не прогресс?До сих пор любая попытка обернуться русалкой по требованию принца отдавала резкой, жгучей болью во всем теле. А по собственной воле отрастить себе хвост она не могла никак.- Не надо так шутить! - воскликнул "учитель". - У меня сердце кровью обливается каждый раз, когда я смотрю, как ты мучаешься.- Тем не менее, пытаться мы отчего-то не прекратили, - мрачно заметила девушка.- И не прекратим! - тут же "обрадовал" ее друг. - Только теперь будем идти другим путем. Мерси, ты не русалка!- Ась? - округлила глаза рыжая. Арарат шагнул ближе и взял ее ладони в свои:- Ты, - повторил он, - не русалка. Вот почему тебе так сложно превратиться. Для тебя обличие человека - родное, а обличие сирены - личина. Именно поэтому тебе так больно, когда я приказываю ее надеть. Частичка русалки в тебе отвечает на мой зов и вырывается наружу вопреки твоей воле. Она ломает твои собственные, возведенные барьеры. И этим тебя ранит.- Любопытно, - хмуро буркнула девушка. - И как же мне… убрать эти самые барьеры?- Только тренировками. Когда твоя воля будет достаточно сильна, ты сможешь снимать их и ставить, когда только пожелаешь. И, как и мы, ты должна дорасти, чтобы сменить личину. Сама сирена в тебе должна сформироваться, окрепнуть. В нужное время она появится. Но ты не бойся. Я с радостью помогу тебе. И никому не скажу о твоем секрете!- Правда? - грустно улыбнулась девушка. - Ты не расскажешь, что я - человек?- И что каким-то образом ты можешь обращаться к Лазури - тоже не скажу. Ты ведь охотница, верно? Не полноценная - наверное, дедовы гены сыграли роль, но в какой-то степени?- Ну… - задумалась девушка. Этот вариант ее легенды - тоже не фонтан. Хорошо было бы, если бы Арарат вообще ни о чем не догадался, но "охотница" в любом случае лучше, чем "дэват". - Можно сказать и так…- Я так и думал! - русал улыбнулся и прижал ее ладони к своей голой растатуированной груди. - И я помогу тебе. Чего бы мне это не стоило, помогу!- Потому что я такая "талантливая"? - грустно усмехнулась девушка.