24 августа 20ХХ года"Дорогой дневник. Почему, если Бог сделал меня такой умной, он сделал меня такой слабой? Почему, если я понимаю, как сильно он меня обидел, я отчаянно ищу возможности его оправдать?! Отче, или кто там сотворил нечисть, если ты одарил меня мозгом, сделай так, чтобы сердце подчинялось его решениям! Я больше не хочу смотреть на него и впадать в транс. Не хочу думать о нем и пропускать вздох. Не хочу скучать по нему и грезить о том, чего не произойдет никогда.Милосердный Бог, либо сделай меня из камня, либо дай мне силы забыть. Потому что так жить нельзя. Я за эти два года сойду с ума. Если уже не сошла…"

Глава 3

Той ночью Мерси снился заснеженный лес. Белые деревья, растущие на склоне высокого холма, голубое небо, поражающее своей лазурной, такой характерной для зимы прозрачностью и сказочный замок с острыми шпилями, высокими воротами и узкими окнами-бойницами в окружении всего этого великолепия. Мерси знала, что когда-то уже видела это чудо архитектурного искусства, уже любовалась резными башнями и изящным плетением лестничных перилл. И тогда замок тоже был ненастоящий…Тамагочи коротко тявкнул со своего насеста, и Мерси открыла глаза. Следом раздался характерный журчащий звук, заставивший девушку поморщиться. Похоже, питомец решил устроить туалет прямо в комнате, не дожидаясь пока уставшая хозяйка поведет его на прогулку. Он с умильной мордочкой балансировал на трех ногах у самого края бассейна, добавляя в его прозрачные воды свой посильный вклад.- Здорово придумал, - хмыкнула рыжая. Песик прижал уши, но лапу не опустил. Мерси тягостно вздохнула. С тех пор как Сея не стало, она отчаянно стремилась быть хорошей, самостоятельной хозяйкой. Но она так привыкла к постоянному контролю дворецкого, к его напоминаниям и напутствиям, что сделать это было совсем непросто.- Я опять проспала, - с трудом выбравшись из гамака, вздохнула Мерси. - Прости, Тамагочи.Собака махнула хвостом и подбежала к ногам хозяйки. Та подняла питомца, прижала к груди и задумалась, поглаживая точеную мордочку.Вчера ее так быстро доставили в комнату, попросту притащив и вышвырнув на дощатый "берег", что Мерси и опомниться не успела. Впрочем, после того потрясения, которое она испытала от встречи с Таики, это было неудивительно. Таики… Таирон, как назвал его русал. Он был так не похож на щеголя в цилиндре, которого она увидела осенним утром из окна школы. Но и на того спокойно-рассудительного юношу с глазами цвета расплавленного золота, в которого она влюбилась, он тоже не был похож. Нет, вчера перед нею стоял демон. Можно было сколько угодно убеждать себя в обратном, но это не изменит правды… Хорошо это или плохо, Мерси еще не поняла. Но смириться с тем, что она ничего не знает о златоглазом возлюбленном, ибо весь прошлый год ее окружала искаженная, лживая реальность, придется.Требовательный стук в дверь отвлек девушку от воспоминаний:- Кто там?- Мне велено доставить тебя в класс, - прозвучал снаружи недовольный женский голос.Мерси вздрогнула, поспешно открыла дорожную сумку, вытянула первое, что попалось под руку и быстро натянула на себя.- Меня зовут Аша, - мрачно представилась девушка, когда Мерси распахнула дверь. Она выдержала эффектную паузу, напряженным взглядом скользнув снизу вверх по встрёпанной рыжеволосой Сирене, заставляя ту смущенно покраснеть, и продолжила. - Моя праматерь - великая богиня Баст. Сегодня я проведу тебя на урок.Мерси благодарно кивнула. На Аше был наряд, который наиболее уместно смотрелся бы на египетской соблазнительнице времен царицы Клеопатры: золотистые босоножки на ровной подошве охватывали ногу изящным плетением, кусок красной ткани, перехваченный на талии поясом с крупными бляхами, был призван изображать юбку: длинное полотно скрывало ноги сзади, до самых бедер открывало по бокам и спускалось до колен узкой полоской спереди. Золотой лиф прикрывал от силы две трите груди. Зато на шее было такое массивное ожерелье из тонких пластинок, что наклонить голову казалось совершенной невыполнимой задачей.