Позади нас хлопнула дверь кабинета — все лишние покинули помещение. Остались только мы с Лизой, её дядя, и четыре дядиных телохранителя.

— М-м-м… — вновь замычала Лиза. А затем резко замолчала — вникая в ситуацию. — Вот значит, как, — сиплым голосом, проговорила девушка спустя несколько секунд. — Мурашов предал дружбу, ради… чего? Что ты пообещал ему, дядя?

— Свою дружбу, Лиза, — ответил генерал-лейтенант громоподобным голосом. — А вместе с ней и покровительство будущего императора.

— У него и так оно было… — произнесла Лиза и хмыкнула. — Его Высочество Максим уж точно по достоинству бы одарил своего вассала, когда взошёл бы на престол!

Лиза яростно уставилась на своего родственника, будто бы желая пронзить ему черепушку взглядом.

Не получилось — княжич лишь усмехнулся и произнёс:

— Но теперь он не станет императором, Лиза! Теперь он полностью в моей власти!

Волконский победно уставился на меня.

Я же решил, что хватит отыгрывать просыпающегося, и вполне уже можно полностью открыть глаза.

— О чём ты? — хмуро спросила Лиза, когда я смотрел в лицо княжичу.

Тот замер и хлопнул ресницами.

— Ты не знаешь? — выпалил он, удивлённо пялясь на племянницу. — Серьёзно?

— Молчи! — резко произнёс я.

Он перевёл взгляд на меня и хмыкнул.

— Вы с Сергеем ей не сказали? Ну и правильно, нечего доверять этой дурочке.

— О чём вы двое говорите⁈ — Лиза топнула ногой, так, что загромыхали цепи её кандалов.

— Не говори ей, княжич, — повторил я хмуро. — Не надо.

Он рассмеялся и, повернувшись к Лизе, выпалил:

— Максим Белозёров и есть царевич Максим! Как ты не догадалась, а? Особенно после того, как царевич объявился в маске, не показывая лица, объявился там же, где промышлял Белозёров. А твой отец почти сразу присоединился к царевичу. Ну? В этот момент ты должна была понять, почему твой отец с самого начала наблюдал за Белозёровым, и почему пытался подсунуть тебя ему. Он просто хотел породниться с ничейным принцем и помыкать им.

Лиза поджала губы и, повернув голову, напряжённо уставилась на меня.

— На самом деле мало кто об этом знает, — спокойно сказал я ей. — И я ждал, когда ты сама догадаешься.

Я повернулся к её дядьке и произнёс хмуро:

— А ты, гад, испортил нашу маленькую игру. Вот кто тебя просил, а⁈ Прикинь, как девушка бы радовалась, когда сама бы это поняла? Как гордилась бы тем, что разгадала мою загадку. А ты взял, и… — я скривился и тяжело вздохнул. — Гад ты, княжич. Что ещё с тебя взять? Ну да ладно, раз уж маски сброшены, поговорим начистоту. Ты сотрудничаешь с Орденом?

Волконский замер, удивлённо уставившись на меня.

А вот щуплый Богоподобный усмехнулся и ответил за него на чистом русском:

— Сотрудничает. Я, между прочим, Старший Магистр Ордена.

— Ух ты! — изобразил я восторг. — Ты хотел сказать: «Последний из живых Старших Магистров»?

Взгляд Волконского стал ещё более изумлённым. Развернувшись, он через плечо посмотрел на щуплого Богоподобного. А тот…

Заливисто расхохотался:

— Отлично, Белозёров! Хотя… теперь мне нужно называть тебя «царевич»? Честно говоря, мы подозревали такую возможность. Но твой финт с двойником выбивает из колеи. У тебя правда есть среди вассалов кто-то с мощной Меткой на иллюзии?

Я пожал плечами и ухмыльнулся.

Старший Магистр засмеялся ещё громче:

— Ты мне в самом деле нравишься, царевич! Знаешь, я рад, что Орден взял заказ у княжича Волконского, и я оказался сегодня в этом месте.