Рядом со мной сразу пять вситов атаковали с разных сторон десантника, разговаривавшего с нами. Я применил здесь один из моих любимых приемов ближнего боя: шагнул вперед, одновременно нанося удар прикладом снизу вверх. Всит упал, а я, завершая комбинацию, опустил приклад на голову другого противника. Еще один враг появился слева, и мой приклад проломил его грудь. Тем временем десантник разделался с двумя оставшимися.

    Несмотря на пятикратное превосходство, вситы быстро сдались. Мы взяли в плен около сорока противников, остальные были уничтожены. Наши потери составили только пять бойцов ранеными.

    – Ну как тебе, Азелика? – я присел на завал рядом с девушкой. Это было единственное чистое место в зале, потому что весь пол был залит кровью вситов.

    – Да, такому в Академии не учат.

    – И тем не менее, ты отлично справилась. Скольких записала на свой счет?

    – Двенадцать, – тихо ответила девушка.

    – Ого! – воскликнул я. – Мне удалось только девять.

    – Кстати, товарищ маршал, вы ошиблись. Нам понадобилось только полчаса.

    – Да? – удивился я и посмотрел на часы. – Действительно, сейчас 03:43. А состыковались с крейсером в 03:14. В бою невероятно прессуется время.

    Подошел десантник.

    – Товарищ маршал, сейчас вы уже можете идти на наш челнок?

    – Думаю, да. Основные силы вситов разбиты.

    – Отлично, а то командир авианосца меня вообще разжалует за то, что я позволил вам участвовать в этом бою.

    – А что ты мог сделать? Вежливо заломить руки и погнать с вооруженной охраной? Это маршала-то? Да к тому же «бессмертного»?

    – Да, вы правы, – смутился десантник.

    – Виталий, Азелика. Поднимайтесь. Мы летим домой.

    03:57:11

    – Командир, – сказала Азелика, когда мы, устроившись в одной из свободных офицерских кают «Княгини Ольги», наслаждались ранним завтраком или поздним ужином, – мы ведь не подумали, как попадем на Землю. Корабли уйдут отсюда только после того, как подойдет буксир с Плутона и отведет крейсер на нашу базу. А это пара часов минимум.

    – Это ты верно сказала, – я отхлебнул из ложки мое любимое блюдо – окрошку. – Но у меня есть идея. Если получится, то мы будем на Земле через двадцать минут.

    – Что за идея? – поинтересовался Виталий.

    – Сейчас увидишь. – Я дохлебал окрошку и сел перед пультом связи. Набрав номер экстренной связи с Генштабом, я ввел свой личный код – не всякий мог так просто позвонить в главный КП Федерации. На экране появился Суворов.

    – О, наши герои! – воскликнул Президент. – Все живы-здоровы? Как лейтенанты Афоненко и Николаев?

    – Вы уже знаете их по фамилиям! Ну, в общем, все живы и почти здоровы, – ответил я, имея в виду ранение Виталия.

    – Отлично, отлично. Ну, как же не знать. Мне как сообщили, что ты улетел, я сразу навел справки – с кем. И выяснил, кого ты втянул в очередную авантюру.

    – Ну, если авантюрой можно назвать захват флагмана одной из главных эскадр вситского флота, то да.