— Скорее всего выходим на орбиту планеты, с которой заберём еще одного ученика академии. — предположил я. — Как думаешь, его к нам подселят?

— Ну, если это не девчонка, то да. — ответил Михаил. — Парня точно к нам поселят, ведь здесь еще два свободных места.

— Внимание, пассажиры эсминца «Вирий», через пять минут корабль совершит стыковку с орбитальной станцией планеты Мараис. — раздался из динамиков знакомый голос. — У вас будет шесть часов свободного времени, которое вы можете провести за пределами эсминца. Если имеете такое желание, вызовите дежурного офицера.

— О, можно развеяться! — обрадовался боярич. — Виктор, ты со мной?

— Пожалуй, не откажусь. — согласился я. — Вызывай.

* * *

Расположившись за столиком, у огромного смотрового окна, я с интересом разглядывал зелено-жёлтую планету-гигант, на орбите которой находилась станция. Раза в полтора больше Искры, наполовину захваченный пустыней, этот мир знавал лучшие времена, а теперь медленно угасал. Возможно это продлится сотни лет, но планета обречена.

Сделав глоток терпкого, слишком сладкого вина, производимого здесь же, я отодвинул бокал, и сосредоточился на таймере, в нижнем левом углу зрения. Осталось около часа времени, а затем мы вновь вернемся на борт эсминца"Вирий", и продолжим путь. Что ж, покинуть корабль было хорошей идеей, да и станция оказалась не маленькой. За время экскурсии, устроенной нам сопровождающим офицером, мы с интересом провели время. Я, так и вовсе с пользой.

— Ваше сиятельство, у нас изменения в графике. — раздался в наушнике голос офицера. — Приказано срочно доставить пассажиров на борт.

— Уже выхожу. — ответил я, поднимаясь из-за стола. Ещё раз бегло окинул взглядом планету, затем отыскал боярича, и жестом позвал его за собой. Михаил отвлёкся на двух симпатичных молодых девиц, от которых за версту несло алкоголем и похотью. Представительницы древней профессии во все времена одинаковы. Благо, я научился сдерживать ауру бога, иначе мне бы не было прохода от женщин.

Боярич нехотя поднялся из-за стола, что-то сказал разочарованным дамам, и последовал ко мне. Я не стал его дожидаться, и направился к выходу. Раз командир эсминца сказал — немедленно на борт, значит так надо. И мне плевать, какова на то причина.

— Нам лучше поторопиться, иначе можем не успеть. — сообщил офицер, ожидавший нас у входа в заведение. — Следуйте за мной.

Мы почти бегом добрались до лифта, который доставил нас до этажа со стыковочными шлюзами. Затем вошли в коридор, ведущий в сектор, где пришвартовался «Вирий», и вновь перешли на бег. И вот тут произошло то, что заставило меня сбиться с шага.

Мимо нас на большой скорости пробежала группа воинов в массивных бронескафандрах. Но не их облачение привлекло моё внимание. Символы! На поверхности брони неизвестных были начертаны символы сразу нескольких известных мне богов. Кто-то нанес их яркой краской на спинные бронепластины, защитные плечевые щитки, и даже на затылочные части шлемов.

— Кто это? — на бегу спросил боярич, опередив меня.

— Боевое крыло ордена искоренителей! — ответил офицер. — Плохо дело! Похоже где-то произошёл Альфа-прорыв. Поэтому командир приказал нам возвращаться.

* * *

Нас с бояричем провели прямиком на мостик эсминца, куда до этого не приглашали, хотя Михаил спрашивал разрешение. Здесь было довольно много свободного места, и людно — с десяток рабочих мест, занятый офицерами, и массивное кресло в центре, с широкими подлокотниками. В нем находился сам командир корабля — капитан третьего ранга, если верить нашивкам.