Так я думал, расположившись за штурвалом атмосферного истребителя, который держал курс к родовому гнезду. Вот только враг, как это обычно бывает, имел собственные планы на происходящее. И нас в эти планы никто не посвятил.

* * *

Еще в полёте я почувствовал смутную тревогу. Верный признак, что в ближайшем будущем произойдут некие изменения, которые существенно могут повлиять на мою жизнь. Однако отворачивать, менять маршрут не стал, наоборот — увеличил скорость до предельной. И едва успел.

Мой истребитель приземлился на посадочную площадку за две минуты до прибытия на неё же вражеского корабля. Я лишь успел покинуть кабину, и начать подъём по каменным ступеням, ведущим в гнездо, когда за спиной грохнуло. Обернувшись, увидел очертания малого корабля неизвестной модели и конструкции, который при приземлении опрокинул мой истребитель. Плохо, очень плохо. И главное — непонятно, кто это вообще прибыл?

Всё стало ясно почти сразу, когда по трапу корабля начали спускаться трое, облаченные в бронескафандры. Да, лица были скрыты, но на груди у двух красовались гербы маркиза Клейста, а на третьем — герб герцога Авалина. Враг использовал тот же способ скрытности, который планировали задействовать мы, и у него получилось. Более того, я уже не успевал передать послание людям Риффа и Ассия, а значит придётся действовать в одиночку. И в целом такие противники мне по силам, только есть одно но. Альфа-прайм. Что ж, будем импровизировать.

— Кого я вижу! Герцог Авалин решил навестить меня без приглашения? — громко произнёс я, остановившись у входа в гнездо. Один шаг, и окажусь внутри. — Чем обязан?

— Убейте его. — донесся до меня тихий голос. Если бы не открывшиеся божественные способности, то вряд ли бы что-то услышал. Впрочем, тут и так понятно, что моя смерть — первоочередная задача незваных гостей.

— Повезло, этот идиот здесь один. — прозвучал второй голос. — Брат, осторожней, он владеет стихией «астрал», так что используй защитные способности «тьмы» или «эфира»

Оба бойца с гербами Клейста двинулись ко мне навстречу. Что ж, посмотрим, на что способны эти выродки. Насколько мне известно, продавшиеся скверне теряют духа рода, но сохраняют всё остальное. А ещё они не знают, что у меня имеются такие возможности, о которых никто из присутствующих никогда не слышал. И я, пожалуй, воспользуюсь ими.

«Ложный мир» и «двойник преисподней» обрушились на маркиза и его брата одновременно, едва оба очутились от меня на расстоянии пятидесяти метров. Сам же я уже окутался тремя различными способностями четвёртого уровня, чтобы меня невозможно было убить одним ударом.

Однако моё воздействие превзошло все ожидания. Случилось то, чего никак нельзя было предсказать. Воистину, в преисподней обитают самые хитрые и коварные существа. О их изворотливости и непредсказуемости незря в свое время ходили легенды.

Клейсты сцепились друг с другом. Причём не на жизнь, а насмерть. В ход пошло всё — способности, оружие, и даже руки с ногами. Причём не знаю, что они перед собой видели, но оба орали так, словно вокруг них кипела лава. Впрочем, скорее всего так и было.

Убедившись, что ближайшие минуты две от Клейстов мне ничего не угрожает, я сосредоточился на герцоге. Тот тоже смотрел на меня, совершенно игнорируя своих подчинённых. Наши взгляды встретились, и в этот миг я понял — сейчас Авалин призовёт прайма. Что ж, было большой ошибкой с моей стороны использовать способности «преисподней», и тем самым показать свою силу. Герцог — трусливый пёс, решил не связываться с неизвестным противником, и позвал того, кто по его мнению точно одержит победу. Что ж, придется как-то выкручиваться. И укрыться внутри гнезда точно не вариант.