— Моё имя Мальта, Крушитель! — среди преклонённых поднялись две фигуры. Кузнец, ранее смотревший на меня с недоверием, теперь изменил свой взгляд. Жрица так и вовсе смотрела с преданностью. Хорошо, что в их глазах нет фанатичного обожания, мне нужны трезвомыслящие одарённые.

— Мальта. Отбери четырёх послушников, готовых к любым изменениям. Все восемь будущих одарённых будут ожидать в том же зале, где проходило первое посвящение. Остальным нужно знать следующее. Отныне народ Кри’Наа и род Огневых не будет враждовать. Наоборот, вы объединитесь против внешнего врага. Иначе все погибнут. А сейчас я выберу несколько жрецов и послушников, и наделю их своим благословением.

Закончив речь, я повернулся к истребителю, и знаком показал пилоту, что всё хорошо, и ему придётся подождать. После этого спокойно двинулся прямо сквозь коленопреклонённых служителей, касаясь то одного, то другого. С каждым прикосновением передавая частицу праны. Всего дар получили пятеро, и верховный жрец оказался в их числе.

Когда я вошёл в храм, позади уже суетились, поднимая потерявших сознание. Да уж, слабы стали последователи. Столетия отдающие свою веру, и ни капли не получая взамен. Одно это даёт мне право уничтожить богов, присосавшихся к моим служителям.

Ожидая, когда Мальта и Гор’Анак приведут достойных, я прикинул, хватит ли мне праны, чтобы рассчитаться с духом. Слово надо держать, даже если ты — бог. Для бессмертного это особенно важно. Встав на путь лжи и обмана, можно легко замарать свою карму, и тогда Вселенная с Бездной отвернутся от тебя. И бессмертию придёт конец.

Праны осталось чуть больше, чем требовалось, и я мог прямо сейчас передать ее духу. Божественной энергии расстояние не преграда. Однако решил не спешить. Кто знает, вдруг Варда потеряет контроль от моего дара, и совершит нечто глупое. Например оставит без присмотра Иннокентия, или того хуже — прикончит его. Бывший глава охраны нужен мне живым, у меня имеется к нему несколько вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. Так что придется огненному элементалю подождать до полудня, когда я восстановлю свои резервы. Так мне будет спокойнее.

— Карающий врагов своих, я привела четверых, достойных твоего внимания! — раздался женский голос, отвлекая меня от размышлений. Открыв глаза, я внимательно осмотрел тех, кого привела Мальта.

Две невысокие девушки, возрастом от пятнадцати до двадцати лет, обе темноволосые, сероглазые, с вздёрнутыми носиками и круглыми лицами. И два парня, совсем юные, скорее всего нет и четырнадцати лет. Такие же сероглазые, курносые, и волосы черные, как ночь. Большинство аборигенов выглядели именно так.

У всех в глазах предвкушение, любопытство, и ни капли страха. Молодые, наивные. Впрочем, именно такие и нужны — из них будет легче выковать будущих жрецов, несущих моё слово в другие миры. Надеюсь, к тому времени я стану достаточно силён, чтобы дать отпор своим врагам. Никто не посадит меня в астральную клетку второй раз.

Прикоснувшись к каждому из послушников по очереди, а затем к Мальте, я с интересом осмотрел дело своих рук. Что ж, вот они, будущие жрецы, получившие дар предтеч. Гнездо примет их, как своих, а Вадим проследит, чтобы каждый получил способности и умения. К чему это приведёт, даже мне не удалось до конца спрогнозировать, но уверен — всё будет хорошо.

— Мальта, с сегодняшнего дня будешь наставлять их. — произнёс я, наблюдая, как ошалевший взгляд младшей жрицы постепенно наполняется осознанием. — Каждый из вас получил дар предтеч, но только ты имеешь моё благословение. Слушай мою волю. С завтрашнего дня вы переселитесь в родовое поместье Огневых, и там будете проходить обучение. Сейчас идите отдыхать, вам сообщат, когда прилетит транспорт.

Проводив взглядом юных последователей, я опустился на каменную лавку у стены, и прижался затылком к прохладной стене.