|
Для орды было вполне достаточно времени, чтобы скопиться вблизи берега Нарна. Он почувствовал, как в лесной тени на его коже выступил холодный пот. - Надо поторопиться, - сказал он. - Мы близ владений хейрилов, - сказал Мерир, - и здесь не место для безрассудной спешки. Но они продолжали движение, и усталые эрхендимы тащились вместе с ними и останавливались очень редко, только затем, чтобы не заморить коней. Они делали остановки и спешивались только в полдень и перед закатом, затем седлали коней и вновь углублялись в заросли. На этот раз под окружающими их огромными старыми деревьями ночь опустилась быстрее. В лесу вновь и вновь слышалось тихое щебетанье, пугающее коней. Затем на тропе впереди вспыхнуло опаловое сияние, отчего конь Мерира весь словно бы засветился - всадник и конь выглядели так, будто бы были под водой. Огонь угас. После этого несколько мгновений лес был совершенно безмолвен. Затем появились хейрилы - суетливые снующие тени. Один из них взвизгнул, и кони замотали головами, загарцевали, порываясь бежать. Мерир повел их дальше вперед, и странные проводники сновали вокруг, исчезая во мраке леса и появляясь вновь; затем почти все отстали, их осталось трое, тихо щебечущих. Было ясно, что лорд Шатана имеет здесь право свободного прохода. Они признавали могущество Огней, один из которых Мерир держал в поднятой руке, и при этом даже сами эрхендимы выглядели испуганными. Внезапно Вейни понял, насколько малы в самом деле были его шансы пройти самостоятельно через лес, населенный этими существами, и с дрожью вспомнил, как они с Рохом пробирались среди них. Они служили Огням в какой-то странной манере, возможно, боготворили их. В своем незнании Вейни смог найти проход там, где даже лорд Шатана не мог идти безрассудно и без опасения... Наверное, кто-то из них узнал в нем спутника другого человека, который тоже нес Огонь... Очевидно, он и Рох уцелели только потому, что хейрилы вспомнили Моргейн. Сердце его билось быстрее, когда он глядел на темные, похожие на цапель тени впереди на тропе. Они могут знать, подумал он. Если хоть одно живое существо знает, где сейчас Моргейн, то оно - среди них. Он отчаянно надеялся, что они отведут их к ней этой ночью, и желал, чтобы нашелся хоть кто-нибудь из его спутников, кто мог бы объясниться с ними. Даже Мерир не мог этого; когда он общался с ними, он делал это исключительно жестами. Надежда угасла. Хейрилы не вели их ни в какое укромное место, а только за пределы своих владений. На закате они переправились через Нарн. Черная и широкая река - такой она казалась из-за деревьев, но они заметили место, которое, похоже, было пригодно для переправы - песчаные банки и мели, над которыми бурлили барашки. Хейрил указал им место на берегу, сделал жест - можно перейти - и внезапно исчез. Вейни спрыгнул с коня, удержал равновесие, вцепившись в деревце, и сделал попытку остановить одного из них. |
