Тео видел по лихорадочному блеску глаз друга, что Алайн не отступится. Неизвестно, смогут ли их совместные усилия привести к рождению ребенка, но если Тео откажется помочь сейчас – их дружбу не спасет ничто.

- Я согласен, - медленно и твердо проговорил Теодорус, - нам действительно нужен выбор. Предлагаю обдумать, как мы преподнесем всю историю нашим родителям.

- Никак, – отмахнулся Алайн, - в случае успеха они займутся внуком, а о неудаче им необязательно знать.

Тео задумался и счел эти доводы разумными:

- Хорошо, тогда для чего мы берем отпуск?

- Съездить на курорты Моря Слез, разумеется!

- На три месяца? – Тео покачал головой и выбрал аппетитный кусочек ветчины на блюде, - не прокатит, друг!

- Мммм, - Алайн смешно надул губы, наморщил лоб, изображая серьезную умственную деятельность, - тогда мы отправимся в большое путешествие по планете! Как наши деды!

- Может и поверят, - Тео все еще сомневался, - но придется написать вызов от имени семьи, чтобы нас не дернули на сборы, благо время сейчас не военное.

- Давай попросим деда! – Высказал Алайн осенившую его мысль.

- Точно! Давай! Звони! – Теодорус тоже обрадовался найденному решению, ведь этот способ мог снять изрядную часть их проблем.

Дед Алайна был личностью легендарной. Огромный серебряный дракон давно отпраздновал свое тысячелетие. Он участвовал в великих сражениях с грифонами и горгульями, помнил самые грандиозные пьянки и самые громкие скандалы нескольких эпох в основном потому, что принимал в них самое деятельное участие.

Вообще-то лорд Сильверстоун приходился Алайну пра-пра-пра-прадедом по материнской линии, но требовал звать его просто «дед», и с той поры, как пра-пра-пра-правнук стал офицером, частенько вытаскивал «мальчика проветриться» в какое-нибудь злачное местечко.

Старый дракон ответил быстро, но, судя по слегка помятому виду, отросшей щетине и красным глазам, перехватили они его очень вовремя.

- Дед, - начал Алайн, - нам нужна бумага в штаб от семьи. Мы хотим в отпуск!

Серебряный сделал вид, что не поверил своим ушам:

- Что? Два оболтуса решили сгонять в самоволку и ждут для этого от меня бумагу?

- Не самоволка, - Алайн был смертельно серьезен, - отпуск. На три месяца.

Указанный воздушником срок отчего-то заставил серебряного дракона нахмуриться, извлечь из воздуха трубку и шлепнуться в огромное кожаное кресло перед магофоном:

- Значит, три месяца? – он внимательно посмотрел на лица Алайна и Тео, потом уточнил: - твердо решили?

Если у Теодоруса и были какие-то сомнения насчет разумности затеваемого мероприятия, они растаяли под строгим серебряным взглядом. Дружба дорогого стоит. К тому же - тут Тео чуть-чуть улыбнулся, расслабляясь - можно будет опробовать заклинание «благодатной почвы», недавно разработанное учителем.

Алайн же под взглядом многопрадеда неожиданно сник:

- Дед, ты…примешь моего ребенка?

Старый дракон полузкрыл тяжелые веки, бросил взгляд куда-то за пределы экрана магофона, губы его шевельнулись, словно он повторял безмолвную клятву или молитву. Алайн успел за это время покрыться холодным потом.

- Приму, - весомо сказал старик, - и бумаги вам оформлю. Мамкам скажете, что я вас забираю на охоту в топь.

- Куда? – произнесли парни хором, облегченно переглядываясь.

- Фрумахская топь, - морщась, повторил дракон, - гадкое местечко. Магосвязь там почти не ловит, куча мутировавшего гнуса и маготварей неизвестного вида. Посторонние пусть думают, что вы помогаете выжившему из ума старику. В случае неудачи никто ничего не скажет, а победителей, - тут многопрадед очень ехидно усмехнулся, - победителей не судят!

Драконы разулыбались, дед моментально придвинул к себе магическое перо – клавиатуру он терпеть не мог и до сих пор писал светоручкой, стилизованной под старинный стилус.