Глава 2

- Ты мне нужен, Филипп.

- Хорошо, хорошо. - Филипп Старк лениво взял руку жены. - Неужели моя маленькая лекция заставила тебя задуматься, дорогая Эми?

- Ты мне нужен, чтобы поговорить о предстоящем вечере. - Она закрыла глаза - О! - Он отпустил ее руку. - Тогда давай все обсудим, пока я завтракаю.

Они встретились на кухне. Завтрак уже стоял на столе. Джинсы, высокие ботинки и желтый свитер на Филиппе соответствовали раннему холодному утру. Он выглядел необыкновенно свежим, бодрым и был насмешлив, как всегда. Филипп придвинул к себе тарелку с сосисками и яичницей. На плите закипал кофейник.

Эми заняла свое место за столом - напротив мужа.

- Я охотно поговорю с тобой о подготовке к вечеру. Совсем не потому, что я тебе не доверяю, - это интересно. Да, только что я проверял изгороди: в некоторых местах нужен ремонт.

Изгороди! У Эми перехватило дыхание, когда она представила, как он мчался галопом двенадцать миль. А она в одиночестве торчала в четырех стенах своей спальни.

- Отец всегда сам следил за изгородями, ни на кого не надеялся. - Она замолчала, а потом добавила совсем тихо:

- Ну ладно, давай поговорим о предстоящей вечеринке.

Филипп взял мармелад и намазал на тост'.

- Если хочешь, Эми, можно нанять кого-нибудь, чтобы все организовать и не надрываться одной.

- Я уже говорила, Филипп, и повторю еще раз: я не нуждаюсь в опеке.

Он улыбнулся.

- Какая же это опека - нанять экономку для жены.

- В таком случае речь идет не обо мне. Я позову миссис Перкинс и ее сестру, как делала это раньше.

- Хорошо, поступай по-своему. Что еще ты хочешь знать?

- Когда гости приедут, на какой срок и кто будет. И что за уик-энд ты планируешь?

- Такой же, каким Далкейт издавна славился. Вряд ли нужно уточнять, сама все знаешь. Будут четверо гостей и Джун.

Эми уставилась на мужа долгим взглядом. Ей потребовалось время, чтобы прийти в себя.

- Хорошо. Если гости приедут в пятницу вечером, устроим скромный обед и буфет, будет музыка и карты. Субботу отведем для пикника и осмотра достопримечательностей. Для мужчин организуем стрельбу, для женщин крокет, площадка в хорошем состоянии. На официальный обед пригласим соседей. Да, для Джун можно будет позвать Брауна и Терри. - Эми недовольно сверкнула глазами. - В воскресенье утром после завтрака они будут делать все, что им захочется, до ланча, а к вечеру разъедутся.

- И ты думаешь все это осилить с миссис Перкинс и ее сестрой? удивился он. Эми пожала плечами.

- Миссис Перкинс займется готовкой. Кое-что нужно приготовить заранее. Ее сестра приготовит постели для гостей. Об остальном позаботься сам, Филипп.

- Сегодня уже вторник, Эми, - напомнил он.

- Значит, впереди у меня целых три дня. Кроме того, мне бы хотелось испытать себя, - проговорила она, сцепив руки.

- Ты сама создаешь себе трудности, Эми.

- Точнее, идут они от тебя.

- А в каком амплуа предстанем мы перед гостями?

- Я еще не думала об этом, - усмехнулась она. - Хочешь вариант влюбленной пары?

- Не думаю, что так необычно для молодоженов быть влюбленными друг в друга, - холодно заметил он.

- О! - только и выдавила Эми.

- Но я не хотел бы делать из себя посмешище, - добавил муж без всякого энтузиазма, и странное выражение мелькнуло на его лице, когда он взглянул на Эми.

Она сомкнула губы, помолчала и наконец сказала то, о чем много думала:

- Я знаю немало счастливых пар, которые не афишируют своих отношений на людях.

- Возможно, - согласился он. - Но вспомни, как ты вела себя вчера: любой мог догадаться, что ты не любишь меня.

Эми закусила губу.

- Я буду вести себя как обычно, а они пусть делают умозаключения.