Между тем будильник продолжал надрываться. Пришлось подниматься и прекращать его энергичный трезвон.

Гостья зашевелилась, разбуженная, и, потерев заспанные глаза, поинтересовалась:

– Сколько времени?

– Шесть, – вздохнув, ответила Татьяна.

– Ты чего это в такую рань? – поразилась Светка.

– В ментуру надо. Так что вставай, кофе пить будем, если он еще остался.

Женщины, как могли, экстренно привели себя в порядок. Хозяйка между тем поставила чайник на плиту.

– А что тебе в милиции понадобилось, если не секрет, конечно? – прикуривая, все же спросила Светка.

– Представляешь, вчера под утро иду от Зарифа, – следуя примеру гостьи, Танька тоже закурила, – и на труп наткнулась. Девушку молодую зарезали! Жуть!

Заметив, как Светлана вздрогнула, Татьяна сказала:

– Мне тоже не по себе стало.

– За что ее? – уставившись в одну точку, тихо спросила Светлана.

– Да кто ж его знает? – пожала плечами Соколова.

Женщины замолчали, каждая думала о своем.

– Ты знаешь, меня недавно тоже чуть не убили, – неожиданно тихо произнесла молодая проститутка, – в столице обустроиться хотела. Так чуть приключений себе не нашла! Ты смотрела по телику – на прошлой неделе пузана одного важного шлепнули?

– Да их за неделю сколько нашлепают! – усмехнулась Татьяна и, вспоминая, спросила: – Это которого на улице в машине расстреляли?

– Нет, – мотнула головой Светлана, – этого прямо в гостинице замочили, в номере. Я у него работала. В душ зашла, сделала свое дело, выхожу – а охранник, который меня запускал… – девушка осторожно хлебнула из чашки крепкого напитка, -…мертвый лежит. Я – туфли в руки, за дверь – и орать! Хорошо еще, одеться сразу додумалась! Потом думаю: что же я ору?! Спряталась в женском туалете, а потом потихоньку вышла – и деру на вокзал! И домой! Во!

«Набрехала, поди», – копаясь в памяти, Татьяна не могла вспомнить из потока криминальной хроники, которая попала ей в поле зрения на прошедшей неделе, похожего случая. Но вслух говорить этого не стала. Наоборот, поразмыслив, переспросила:

– В гостинице, говоришь?

Шатенка кивнула головой и, тараща испуганные глазищи, скороговоркой добавила:

– Тань! Только ты никому не рассказывай! Я тебе одной по секрету сказала!

– Понятное дело, – усмехнувшись наивности девушки, ответила Кадетка, – ты сама лучше молчи про это!

Девушка допила кофе и принялась прощаться с хозяйкой квартиры.

– Вот телефон, по которому можно меня найти, – при расставании она вручила визитку женщине. – Если что, спроси Свету-артистку. Это меня они так зовут, – пояснила девица слегка удивленной Татьяне. – Ну, пока.

Дверь захлопнулась, и Кадетка осталась одна. Назначено ей было к половине девятого – время в запасе еще было.

– Ты вот что, красавица! – К молодому капитану на сей раз присоединился усатый коллега постарше возрастом и, видимо, более опытный. Тот решил не церемониться и с места в карьер начал: – Мы с тобой в любовь играть не будем. Поэтому давай выкладывай все, что знаешь по этому делу.

– А что я могу знать? – спокойно отреагировала Кадетка, внимательно разглядывая новое действующее лицо.

Мужчина по-хозяйски зашел в кабинет, когда капитан Варенцов уже начал опрашивать свидетельницу, назвал вышеупомянутого работника Игорем, словом, вел себя так, чтобы любому сразу стало ясно, кто тут главный. Вот и сейчас, усевшись на край стола, представившийся майором Сиделиным Анатолием Андреевичем вперил суровый взгляд в Татьяну и медленно отчеканил:

– Только не говори мне, что ты покойную не знала!

– Откуда же? – поразилась такой постановке вопроса Соколова.