Словом, разобрались – было кого Шерлоку Холмсу послать за водой. Мне кажется, что Алешка, доведись ему в чем-то помочь Холмсу, десять раз на дню бегал бы для него на колодец. С самым большим ведром. Как «наш Димка на даче».

Впрочем, на мой взгляд, Алешка и так очень много помогает всяким Холмсам в их борьбе с преступностью. В том числе и с международной. Это вы скоро узнаете…

– А ее можно пить? – спросила мама.

– Безусловно. Она даже полезная.

Мистер Хилтон – очень воспитанный человек. Он не стал разочаровывать Алешку и не сказал, что эта вода – весьма доходная статья для одного предприимчивого проныры, на участке которого находится этот колодец. Это просто бизнес на мировой славе великого литературного героя. Не исключено, что этот знаменитый колодец на Бейкер-стрит питается обыкновенным водопроводом.

Мистер Хилтон стал прощаться. Он еще раз поблагодарил всех нас за приятный вечер, маму за великолепный «боржч» и пирог с «черри», а Лешку за вкусную муху.

– Гуд найт, – сказал он, садясь в машину, и помахал нам рукой.

Машина резво взяла с места и посверкала нам габаритами, сворачивая на проспект.

Папа стал набирать код на двери, мама стала нерешительно хвалиться ему своим обедом, а Лешка вдруг дернул меня за рукав и шепнул:

– Обернись!

Я послушно обернулся и увидел, что из ряда припаркованных машин выскользнула желтая иномарка и резво пошла вслед за нашим англичанином. С крыши машины сдуло охапку листьев.

Мне стало как-то не по себе. А потом я подумал, что это самое простое совпадение. Ну мало ли кому приспичило поехать в ту же сторону? К тому же – может, это его охрана? Или его сотрудники?

Ерунда это все!

Но оказалось (довольно скоро), что вовсе не ерунда…

– Давайте разбираться с борщом. Это какая-то мистика!

Алешка немного смутился. Я, кажется, немного покраснел. А папа быстро сказал:

– Я тут вообще ни при чем. Меня тут не стояло. На кухне меня не бывало. Я пошел спать.

– Новое дело! – возмутилась мама. – В семье проблема, а он – спать!

В общем, мы сознались. Мы все хотели выручить нашу маму, чтобы ее обед произвел на англичан хорошее русское впечатление. Я немного добавил в борщ соли. Алешка тоже признался:

– И я немножко сыпанул. Чуть-чуть. Всего полчашки. Всего два раза.

А папа так «в сознанку и не пошел»:

– Я даже не знаю, где у нас в доме солонка.

А мама сказала:

– Чтобы я больше на кухне вас не видела!

– Обидно, – вздохнул Алешка. – А посуду помыть, картошку почистить, ведро вынести на помойку… Так иногда хочется. До слез.

– Ну… Против этого я не возражаю, конечно.

– Да ладно, – поспешил Алешка, – мы послушные детки. Ноги нашей больше на кухне не будет.

– Кроме приема пищи, – поспешил папа и пошел было спать, но тут в прихожей суматошно зазвенел дверной звонок.

– Англичанин Хилтон пистолет свой забыл, – высказался Алешка. – Или за мухой вернулся.

– Англичане так не звонят, – сказала мама, отпирая дверь. – Так звонят только полоумные Зинки.

Мама не ошиблась – в прихожую влетела раскрасневшаяся тетя Зина.

– Брысь! – Алешка топнул ногой. И тут же объяснил: – Это я не вам, теть Зин, это я нашей крысе. Кыш!

Крысу я что-то не заметил, а тетя Зина, похоже, Алешку даже не услышала.

– И где они? – верещала она на пороге и шарила глазами по всем углам.