– Меня с собой взять не хочешь?

– Куда? Нам нужно съездить и поговорить с одним человеком.

– Я в машине могу посидеть.

– Извини, в другой раз.

– Смотри, другого раза может не быть. Последняя фраза была сказана Акулову в спину. Он не замедлил шаг и не вернулся, хотя и расслышал. Потом будет время объясниться, не затевать же важный разговор на ходу! Тем более что этот разговор не имеет конца.

Волгин уже дожидался его.

– Ты уверен, что тебе нужно ехать? Я бы справился и один.

– Вдвоем веселее. Так твой человек уверяет, что Заваров куда-то слинял?

– Якобы он появился утром, потом пропал и снова мелькнул часа два назад, перед тем как в очередной раз пропасть. Но… Вполне может оказаться, что он просто отсиживается в комнате у Шмелева, а у моего парня не хватает смелости это проверить.

– Я бы не стал его винить.

– Так я и не виню! Спасибо, что вообще позвонил. Восемь из десяти на его месте сделали бы вид, что никого не заметили.

До железнодорожного переезда, расположенного недалеко от улицы Заповедной, добрались достаточно быстро, но там нарвались на мигающий красный сигнал и начинающий опускаться шлагбаум. Волгин вывернул на встречную полосу и придавил педаль газа; колеса прогрохотали по рельсам, вслед машине донесся негодующий свисток женщины-смотрительницы переезда.

– Чего это ты взбесился? – спросил Акулов, левой рукой упираясь в «торпеду», а правой вцепившись в ручку над дверью.

– Интуиция.

На Заповедной не горел ни один фонарь, и невольно скорость пришлось сбавить. Волгин повернул к нужному дому, но близко подъезжать не стал. Выключил фары, повернулся к напарнику:

– Помнишь окно шмелевской комнаты? Присмотри за ним, а? Как-то мне неспокойно.

– Час назад ты был уверен, что ничего не случится.

– Так час назад ничего и не случилось…

– Вон твой юный друг в темноте прячется. По-моему, он нас караулит. Одно из двух: или пристрелить надумал, или хочет сообщить что-то новое.

Сергей вышел из машины, и осведомитель, перестав бояться, приблизился:

– Они вдвоем пошли, Шмель и второй.

– Куда пошли? На остановку или к кому-то в гости?

– Туда. – Осведомитель указал на темный массив леса, начинающийся через несколько метров от последнего жилого дома.

– В такое время за грибами не ходят, – вздохнул Волгин, и в это время до них донесся звук первого выстрела.

19. Финал

– Здорово, тезка, – сказал Артур, выходя из темноты.

Санитар, чей профиль четко выделялся на светлом боку джипа, резко повернулся в его сторону, невозмутимо посмотрел в лицо Заварова и кивнул:

– Привет. Принес?

Вместо ответа Артур приподнял левую руку, в которой сжимал полиэтиленовый пакет с деньгами и ценностями Шустрого.

– Не вижу, что там лежит, – помедлив, сказал Санитар. – Ну да ладно, я тебе верю.

– Где Света?

Отступив в в сторону, Санитар распахнул заднюю дверь «ленд крузера». На потолке салона загорелся плафон, ярко осветив девушку, сгорбившуюся на заднем сиденье.

– Узнаешь? – Дав Заварову возможность оценить увиденное, Санитар встал так, чтобы загородить собой дверной проем. – Будем меняться?

– Отпусти ее.

– Задаром? Хм… Хотя чего теперь скрывать? Видишь ли, Артур, бабки Шустрого для меня погоды не сделают. Не в них вопрос. Я тебя искал, именно тебя. Чтобы наказать. В первую очередь за обман.