— Машина сзади нас преследует?

— Ты знаешь, Таня, не хочу тебя пугать, — Феликс перешел на «ты», — но нас действительно преследуют. И у них есть на это причины. Мне жаль, что так получилось. Не надо было тебе садиться ко мне. Но теперь поздно об этом. Слушай меня внимательно. Там, сзади, лежит автомат, завернутый в плед, видишь? Подай его мне, пожалуйста. И не пугайся. Я не бандит, хотя, признаюсь — и не милиционер. Следи в зеркало со своей стороны и, если та машина сократит дистанцию или пойдет на обгон — тут же опускайся с сиденья на пол. Там пули не должны достать.

— Пули? Стрельба? Не милиционер? Что все это значит, Феликс? Кто вы? Кто эти люди и почему они хотят вас убить? — она была напугана, но старалась держать себя в руках.

Феликс в очередной раз глянул в зеркало. Дистанция оставалась прежней.

— Я не знаю точно, кто эти люди, честное слово. Предположить могу, но сказать с уверенностью — нет. Что о себе сказать? Ты слышала о «Призраках», действующих в городе последнее время?

— Это те, которые наркоманов убивали?

— Не наркоманов, Таня, а тех, кто пичкал людей наркотой. Это большая разница.

— Извините, конечно, я неправильно выразилась. И что?

— А то, что я и мой погибший друг и есть те самые «Призраки».

— Вы? — глаза девушки широко раскрылись от неожиданности и удивления.

— Понимаешь, Таня, я хочу, чтобы ты знала правду, не знаю почему, но хочу.

Девушка молчала, глубоко задумавшись.

— Таня? Ты хорошо знаешь трассу?

— Да-да, конечно, а что?

— Ты не обязана делить со мной мою участь, поэтому припомни, пожалуйста, есть ли где-нибудь по дороге поворот в лес с нашей стороны? Если мы найдем такой поворот, я сверну и высажу тебя. И прикрою, пока ты уйдешь. Им нужен я, тебя преследовать они не будут. Так что постарайся припомнить, где можно будет провести такой маневр?

— А вы? Что будет с вами?

Феликс печально улыбнулся и промолчал.

— Нет, — решительно произнесла Татьяна. — Я не оставлю вас.

— Что ты, Таня? Это мужские игры, и тебе здесь выбирать не приходится. Подумай лучше, где свернуть?

— Знаете, Феликс, я, кажется, придумала, и вам не надо будет никого прикрывать.

— Да?

— Сейчас должна быть деревушка. За ней начинается проселочная дорога, плохая, правда, но выбирать не приходится.

Феликс слушал внимательно.

— Дорога очень извилистая и по гати проходит через болото. От нее много разветвлений. Те, кто нас преследует, обязательно собьются или, по крайней мере, потеряют время. А мы доедем до моего села — сарай у нас с дедушкой большой, загоним машину и спрячемся там. Пусть потом ищут — ни за что не найдут.

— Понял, мой капитан, — полушутя, полусерьезно ответил Феликс и, не сбавляя скорости вдруг резко затормозил, выворачивая руль вправо. Машина пошла юзом и левой стороной ударилась о дерево. Этот удар позволил Феликсу удержать и выровнять автомобиль.

Свет фар выхватил проселочную дорогу. Машина рванула в лес, насколько позволяли многочисленные повороты и рельеф местности.

Маневр стал полной неожиданностью для преследователей, которые пронеслись мимо поворота. Потребовалось определенное время, чтобы остановить машину на скользком асфальте, с трудом развернуться и вернуться к повороту.

Дорога, вернее тропа, оказалась очень сложной, и если бы не Таня, то Феликс наверняка заблудился бы в этом лесу.