Саша открыл смарт и вызвал офис. Утренняя летучка еще не началась, но обычно в это время большинство ведущих сотрудников уже сидели в зале для совещаний. Сегодня и тут все вышло за привычные рамки. Компанию уткнувшемуся в комп шефу составляли только двое из десяти начальников отделов и Настя, его секретарь-референт. Все остальные еще подтягивались.

    - Ты где? - негромко спросила Настя, делая круглые глаза. - Уже без пяти!

    - Ты же знаешь наше движение, - Барков развел руками. - Застрял на Ленинградском мосту.

    - Ты с ума сошел! - охнула секретарша.

    Такое непосредственное удивленно-возмущенное выражение лица ей шло. Оно делало «девушку с обложки» какой-то более мягкой и земной. Да^ей вообще все шло. И удивление, и улыбка, и негодование, особенно когда оно относилось к неслужебным ситуациям, например если кто-то из сотрудниц позволял себе приобрести помаду похожего на Настин тона или опережал ее в покупке последних моделей дамской деловой одежды. Саша поймал себя на том, что думает о посторонних женщинах уже второй раз за утро. Нет, определенно надо было что-то срочно менять. Не тянуть до субботы и не надеяться на благотворное влияние отпуска, а прямо сегодня. Купить по дороге домой цветы, бутылку чего-нибудь белого полусладкого, например простенького, но любимого Леной «Токая», и устроить посиделки тет-а-тет. Если, конечно, Олежка не закатит новый концерт.

    - Что я могу поделать? - Барков вздохнул. - Тут такая пробка. К обеду бы выбраться.

    - В двенадцать переговоры с питерцами! - все так же мило возмущаясь, напомнила Настя:

    - Я помню, но…

    - Никаких «но», - оторвался от своих занятий шеф.

    Канал переключился, и вместо прекрасного Настиного лика на экране возникло лицо шефа: мясистое, с крупным носом и густыми седеющими бровями. Строгий взгляд, не предвещавший, казалось, ничего хорошего, сверлил Сашу долгих десять секунд, но затем смягчился. К Баркову шеф относился хорошо, хотя на неофициальных вечеринках для директората и менеджеров, раскрасневшись от любимой «Немировки», непременно отпускал какую-нибудь шуточку в адрес самого молодого, но весьма перспективного специалиста. Саша воспринимал юмор нормально, тем более что шефа обычно не заносило. Единственное, чего Барков никак не мог понять, почему Евгений Иванович в шутку называет его «хитрым Лукой» и при этом загадочно щурится.

    - Вы взгляните, Евгений Иванович, какая тут зад… э-э… затор какой. - Александр переадресовал спутниковую картинку, полученную смартом с сервера ДПС, на комп шефу.

    - Будь на связи. Не ты один сегодня застрял, видишь же, в каком составе мы здесь кукуем.

    - Само собой, только, боюсь, я и к встрече с питерцами не успею.

    - Успеешь, я подумаю, может, вертушку вышлю.

    - А-а, тогда другое дело, - обрадовался Саша. - Только отправьте, пожалуйста, «козла», мне вечером машина понадобится.

    - А в метро потолкаться уже не по рангу? Там тебе до «Речного вокзала» минут двадцать пешего ходу, - шеф усмехнулся.

    - Издеваетесь? - Барков взглянул на шефа исподлобья.

    - Ладно, будет тебе «козел». Одни расходы с вами… - ворчливо добавил тот.

    Расходы… Кто ж виноват? Сам-то Евгений Иванович из своего Абрамцева летает в президентском «Ка-70», ему, конечно, все эти пробки до фонаря-обтекателя. Ему и еще Насте, а также двум его замам, которые живут в том же теплом местечке и летают на работу с шефом.