— Ты закончил? — холодно произнесла Маринина, скептически прослушав его речь. Ноэль тяжело вздохнул и развел руками.

— Да, пошла ты. — грозно рявкнул он, быстро продолжив свой путь. Ну вот, теперь она его разозлила. А все дело в том, что она просто пытается защищаться. И бороться со своей симпатией, со своим внезапно проснувшимся желанием. Если он поймет, что именно ее бесит, то она пропала.

В полном предгрозовом молчании они вышли за пределы особняка. Все тот же речной трамвайчик колыхался на воде, пришвартованный к берегу. Управлять им собирался Эдвард, который оказался просто незаменимым. Лера порадовалась, что взяла свитер. Воздух был уже прохладным, поднялся ветер. Она заворожено смотрела на великолепные знаменитые палаццо, церкви, отели, раскинувшие по обе стороны канала. Венецианский стиль отличался от всего, что ей доводилось видеть раньше. Город, сотканный из неба и воды. Так вроде о нем говорят. И это истинно. Она словно очутилась в другом мире, уснувшем, застывшем, безумно романтичном. Жилые дома выглядели не так впечатляюще. Краска облупленная, со следами плесени. Они словно росли прямо из воды. Лера не представляла, как выходят из них постояльцы. Неужели прямо в воду? Она не увидела ни одной лодки и у дверей. Чудеса!

— Куда, Ноэль? — спросил он.

— В ближайшее кафе. Подождешь нас снаружи. Мы недолго. — бесцветным тоном произнес Ноэль.

— Как ты съездил?

— Нормально. Наш вариант. Завтра тебе нужно будет подъехать.

— Договорись на девять утра. Раньше, боюсь, мне не встать.

Эдвард кивнул. Он тоже почувствовал напряжение, повисшее между Ноэлем и его гостьей, и поэтому следующие несколько минут пути помалкивал.

Кафе располагалось прямо на набережной недалеко от площади Сен Марко. Просто столики под шатром. И все же было что-то ужасно романтичное в самом этом месте, в старинной набережной, архитектуре, что-то заставляющее сердце стучать иначе. И быстрее и размеренней одновременно. Да, тут легко потерять голову. Но сложно будет потом снова найти ее. В центре шатра играли музыканты какую-то местную музыку. Несколько пар танцевали. С реки повеяло прохладой. Ветер запутался в длинных ресницах Ноэля. Зачем ему такие ресницы? Иногда природа так несправедлива. Нет, у нее с ресницами было все в порядке, но есть другие женщины. Черт, что за хрень в голову лезет. У Макса тоже ресницы что надо. Черт. Черт. В последнее время это стало ее любимым словом.

— Мне нужно позвонить. — сев за столик, спохватилась Валерия. Ноэль хмуро протянул ей свой сотовый.

— В комнате был телефон.

— Но у меня было двадцать минут.

— Тридцать.

— Ты что считал?

— Да.

— Ты всегда такой?

— Нет, обычно я еще хуже. Тебе же легче представить меня этаким монстром, богатеньким папиным сыночком.

— А это не так? — Лера приподняла брови. Вблизи его глаза были ошеломляюще глубокими, притягательными. Нет, не ругаться она с ним хотела.

— Что тебе заказать? — он решил сменить тему. Что ж, это мудро. Молодец, Ноэль. Знает, когда нужно остановиться.

— На свой вкус. А я пока позвоню.

Лера набрала код страны, потом код города, и только потом номер телефона Адеева. Первый раз связь оборвалась. Заметив смятение на ее лице, Ноэль, отпустил официантку, одарив ее сногсшибательным взглядом, и забрал у Леры телефон.

— Говори номер. Я сам попробую. — сухо сказал он. Как ни странно у него получилось с первого раза.

Лера выхватила трубку, вслушиваясь в голос Максима. Кажется, что прошло не несколько часов, а целая вечность.

— Привет, Макс. Это я. — завопила она в трубку. Ноэль повертел пальцем у виска, обводя взглядом собравшихся посетителей кафе, которые обратили на нее внимание.