— Твоя дорогая доченька просто уже боится показать сюда нос! Ты своими бешеными инициативами совсем ее достала! — с тем Дима и ушел.

— Слава те Господи, сейчас со злости ляжет спать, а мы преспокойненько дождемся Жанну, — сказала Татьяна.

— Напрасно ты его так, мужики — они тоже не железные, — заметила Полинка и посмотрела на часы.

— А чего — напрасно? — искренне удивилась Татьяна. — Я что — неправду сказала?

Полинка вздохнула.

Тут звякнул дверной звонок, и она побежала открывать.

Жанна ворвалась на кухню сияющая.

— Его зовут Вадим, второго — Сережа, они действительно классные шахматисты! — доложила она. — Оба — холостые! Но Морозов — с перспективой, а Пичугин — без!

— Его зовут Вадим, — повторила Татьяна. — Жан, я все понимаю, но женихи нужны не тебе, а нашему брачному агентству.

— А при чем тут я? — удивилась Жанна. — Просто мы с Вадимом послезавтра встречаемся, и я его передам Полинке на дальнейшую обработку.

— Почему не завтра?

— Потому, что мне нужно подготовиться к встрече. Я же в этих шахматах ни хрена не смыслю! А он только про них и говорит.

— Ну, тогда послезавтра. А второй?

— Второго мы с Полинкой в парке найдем, он там каждый вечер бывает. Но мне кажется, что овчинка выделки не стоит. Он какой-то неинтересный.

Интересными Жанна все еще считала мужчин, которые по крайней мере были выше нее ростом. И желательно — спортивного сложения. А если экземпляр к тому же белокожий и с веснушками — то места ему в Жаннином списке нормальных мужиков и подавно не будет.

Но в трудную минуту она обратилась к тому единственному из своих знакомых, которых к спорту не имел никакого отношения. Он и спорт, как гений и злодейство, были две вещи несовместные.

Дело в том, что Жанна патологически не любила читать.

Нет, нужные ей журналы она охотно изучала от корки до корки. Могла и фантастику дочитать до конца. Но если этим путем нужно было вбить в голову какую-то информацию, не имеющую отношения к спорту, она просто терялась. Ей было лучше, чтобы кто-то рассказал все своими словами.

И это мог быть только бухгалтер Олег.

Она раз и навсегда поняла — этот никудышний и навеки потерянный для спорта мужичок захламляет свою единственную голову всякими сложными вещами и ловит с этого кайф. Стало быть, там и для шахмат наверняка нашлось место! И этим можно воспользоваться.

Додумалась до этого она в зале, присматривая за юными атлетами.

Олег был дома и занимался важным делом — кормил ручного хомячка. Зазвонил телефон.

— Да, — сказал он, взяв трубку. — Жанна? Ну, добрый вечер! Ничего, я к неожиданным вопросам привык. Что такое защита Каро-Канн? Так. Кто такой Алехин? Зачем нужен гамбит? Ой… А почему ты вообще решила, будто я умею играть в шахматы?

— Ты же только головой работаешь, — объяснила Жанна. — А это какая-то непонятная мне мозговая деятельность. Ты умеешь играть в шахматы, это однозначно!

И, прикрыв трубку рукой, заорала во все горло:

— Сашка! Ты что, хочешь его с корнем из пола выдернуть?

— А чего? — удивился начинающий атлет.

— Ты не за гриф, ты за станину ухватился, балда! Вот и занимайся тут с ними мозговой деятельностью!

— Так ты что, хочешь научиться? — Олег был в большом недоумении. — Ну, ладно, встретимся, я тебе ходы покажу.