Татьяна подумала, подумала — и решительно вырубила компьютер. Взбила двумя руками прическу, одернула на себе халатик — и поспешила вслед за мужем.

А Полинка за дастарханом пыталась понять, какого очередного чудика ей подсунула судьба. Марчук сидел молчаливый и надутый, как бронзовый будда.

— Но ведь ты мог притормозить возле любой другой женщины! И ты бы ей сделал предложение с тем же успехом! Так посуди сам — могу ли я согласиться?

— Так ведь я возле тебя притормозил!

— Но это могла быть и не я. Тебе что же, совсем все равно, на ком жениться? А если потом окажется, что у меня гнусный характер?

— Гнусных характеров не бывает.

— Это как? — заинтересовался Марчук.

— Есть характер и есть его отсутствие.

Полинка и Марчук переглянулись.

— Один шанс из десяти тысяч у тебя появился, — сказала Полинка. — Ну, давай знакомиться, что ли. Полина.

— Саша.

— Николай, — Марчук, несколько оттаяв, протянул ему руку. — Ну, давай дальше. Что ты можешь предложить супруге? Ты учти — мы ее за голодранца не отдадим!

— Квартира есть, машина есть, работаю в строительной фирме, по образованию архитектор, но могу спроектировать все, что нужно. Заказов у нас много, главные деньги — весной и осенью. Могу свозить хоть в Сингапур, хоть на Мадагаскар.

Но все это Саша сказал с видом уставшего от Бастилии узника, которого наконец вывели к эшафоту.

Полинка и Марчук опять переглянулись.

— А лет тебе сколько? — спросил Марчук.

— Двадцать семь.

— И возраст подходящий! Ну, Полинка, я тебя, считай, сосватал! — воскликнул Марчук. — Давай, соглашайся! Такие женихи на дороге не валяются! Ты посмотри — и образование, и работа, и перспективы! Да ты о таком и не мечтала!

Была в его восклицаниях явная провокация.

Полинка внимательно посмотрела на Сашу.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Обязательно есть какая-то бяка, — сказала она. — Ну, давай, колись — что у тебя за бяка? Алименты на шесть младенцев? Плохая наследственность? Проблемы с сексуальной ориентацией?

Саша вздохнул и помотал головой.

— Ну так что, составляем брачный контракт? — Марчук натужно веселился. — Можно прямо на салфетках! Это будет уникальный документ! Итак, условия со стороны невесты? Правильная ориентация и отсутствие алиментов? Условия со стороны жениха?

— Только одно. Свадьба на позднее одиннадцатого августа.

— Именно так? — удивился Марчук.

— Да.

Марчук полез за авторучкой.

Кому доводилось хотя бы записывать телефонный номер на расползающейся салфетке — тот поймет, сколько мужества потребовалось экстремалу для составления брачного контракта. Образовалось шесть страниц, которые Полинка на следующий день и предъявила подружкам.

— Ну и что прикажешь делать с этим документом? — спросила Татьяна, держа двумя пальцами мятые ресторанные салфетки.

Подружки готовились варить большую кастрюлю семейного борща, и Татьяна всех к делу припахала.

— Это доказательство. Вот подпись, — Полинка нашла закорючку. — Согласен на законный брак при условии, что не позже 11 августа. Я же знала, что вы мне не поверите. А у меня и свидетель есть — Коля Марчук.

— Почему не поверим? С тобой же вечно что-то случается, — буркнула Жанна.

Она сидела на табуретке, расставив колени над мусорным ведром, и чистила картошку.

— Одиннадцатое августа?.