- Не стоит так говорить, - сказала Лириольна. - Хотя ты, скорее всего, прав. Не бывает, чтобы всё прошло гладко.

- Бывает, но редко, - поправил девушку Стротклайд.

- Держитесь центра дороги, - сказал Эфермерт. - Иначе порывы ветра могут вас скинуть отсюда.

Гном шел впереди, остальной отряд двигался за ним, выстроившись колонной. Порывы ветра действительно были очень сильны и несколько раз чуть не опрокинули Аврору, впрочем, и Изабелла чуть не упала один раз, хорошо, что Альрин шел между девушек и поддерживал их. Мерлитта шла как ни в чем не бывало, укрепляя каждый шаг Слиянием с Камнем. Арка была довольно большой, сопротивление порывам давалось всё тяжелее, однако они не прошли ещё и половины пути. Вдруг раздался страшный свист и гном рухнул на дорогу. Чародеи мгновенно выставили щиты, и о них что-то сильно ударилось несколько раз, заставив плетения трещать по швам.

- Эфермерта тащите под защиту, - крикнул Стротклайд, после чего Лириольна и Селения сразу же втащили раненого гнома. - Альрин, усиль защиту и уменьши радиус воздействия.

Пока молодой чародей работал с защитой, Белый Маг формировал атакующие плетения, Мерлитта закрутила кольцо из мелких камней вокруг купола защиты, Аврора добавила к ним острые треугольные льдинки и привела гнома в чувство.

- Эк меня задело, - усмехнулся гном снимая шлем и утирая со лба кровь. - Больно цапнула зараза.

- А что это такое? - спросила крылатая волшебница.

- Мелкие черти! - хотел выругаться гном, но, вспомнив, что вокруг него столько девушек, всё же решил сдержаться. - Это духи воздуха, только немного необычные. Хотя лучше сказать совсем необычные. Клайд, слева вверху!

Белый Маг моментально среагировал и, создав многочисленные щупальца из энергии Жизни, отбил весьма мощного духа подальше в сторону.

- Кенкуин, присматривай за куполом.

- Теперь можно и продолжить, - вздохнул Эфермерт. - Если я не ошибаюсь, то это эксперименты древних и что-то мне подсказывает что не очень удачные. Я их называю айроскоры, жаль, поймать ни одного не удалось. Будьте аккуратней, это очень хитрые и невероятно быстрые существа. Особых методов борьбы против них нет, впрочем, я думаю, маг Воздуха смог бы нас защитить, создав воздушный купол, однако таких среди нас нет. Огонь против них не применяйте, он их не сожжет. Как воздействует на них Жизнь, я не знаю, так что надо что-то придумать.

- Порезали будто когтем, - Аврора притронулась к весьма серьезной ране на лбу, и её сразу же окутало сияние. Края раны быстро срастались и спустя довольно малое время даже шрама не осталось.

- Ох-х, прям заново родился, - ухмыльнулся подгорный воин, а цветы в его усах начали светиться. - Вы только подумайте, как убрать эти белые цветочки, а то они несколько не соответствуют такому воину, как я.

Однако никто не заметил, что щит в одном месте касался камня, под которым была щель. Незаметно подобравшись к этой щели, айроскоры, нырнув в неё, пробрались внутрь щита и устроили бурю. Барьер лопнул сразу же, а отряд раскидало по разным сторонам. Альрину досталось особенно сильно и его откинуло на край обрыва. С правой стороны шеи обильно текла кровь, заставляя мага щуриться от боли. Остальные существа не помедлили воспользоваться такой возможностью, и прежде чем щиты накрыли отряд, в молодого чародея ударилось сразу три вихря, однако вокруг него вспыхнул барьер восьмиконечной звезды. Магия была отражена, но вот удар прошел в полной мере, скинув мага в пропасть.

- Не-е-ет!!! - Аврора кинулась вслед за магом.

Альрин успел увидеть, как Аврора прыгнула за ним и сейчас летит к нему навстречу. Из её глаз лились слёзы, которые ветер подхватывал и уносил вдаль. Спустя ещё два удара сердца девушка схватила мага, и, обхватив ногами, попыталась утянуть вверх, но не тут-то было.