— Не. Думаю, ещё пара маров ошивается на колонисте, и хрен с ними. Хотели же там полазать? Флаг им в жопу. Нас сильно побили, вдруг они не сами по себе, а с какой-то шайкой…

— Лунь? — напряглась Джесс.

— Нет, они не бомжи. А реактор… опасно, мы не можем долго сражаться. Ещё и перебои с питанием пары модулей. Возвращаемся в док, нужно починиться.

— А деньги-то есть на ремонт? И как же контракт?

— Разберёмся… а сканировать ту лохань нам ещё долго придётся — опасно.

Джесс не ответила, а я бросил взгляд на уже плохо различимый с нашей позиции древний колониальный корабль. Система послушно дала увеличение на сигаровидную конструкцию, которая болтается здесь уже примерно восемь — девять столетий. Даже историков он не сильно заинтересовал. Подумаешь — нашёлся очередной корабль из эпохи РСТ-0, первой волны колонизаторов. Только причину гибели выяснили из академического интереса. Вообще-то этот далеко от Земли забрался — почти рекордсмен.

А теперь «Новая Надежда» — не более чем куча лома. Даже не музей. Их и так уже достаточно, причём оказавшихся в более удобных местах.

— Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: сектор ЛХС 3151, дистанция 45.1 световых лет…

Послышался негромкий, мягкий гул — управление заблокировалось, и корабль встал в разгон до оптимальной скорости. Изображения на экранах подёрнулись белыми искажениями. Температура реактора вновь понемногу росла…

— РСТ-прыжок через 5… 4… 3… 2… 1… запуск!

Экраны мигнули белым и на несколько секунд мы увидели тёмные разноцветные переливы. Единственной стабильной деталью была яркая белая точка прямо по курсу.

Ещё одна вспышка, и мы вышли около красного карлика, несясь на варп-крейсерском режиме. Огненный шар занял добрую треть экрана, и я поспешил отвернуть подальше от звезды. Картинка выровнялась, звезда стремительно отдалялась и уходила за корму. Нагрев от близости с ней точно был лишним для нас. Но едва мы отдалились, я снизил скорость до минимальной.

Банши оказалась в пустой системе, но я особо не волновался: пираты тут вряд ли попадутся. Слишком близко мы от более-менее приличного сектора и никаких важных маршрутов или ценных ресурсов здесь нет.

— Ещё два прыжка, и окажемся в Камуй, — я поднялся и направился прочь из мостика. — Хочешь перекусить?

Джесс, снявшая шлем, убрала с лица влажные короткие волосы, открыв небольшую татуировку под микросхемы, выходящие из-под волос на висок. Взгляд стал удивительно недобрым.

— Мне нужен душ и сон в одиночестве.

— Как знаешь. Немного постреляли, не напрягайся ты так. Скверно то, что нас нашли. Случайно заметить не могли и точно не следили. Надо будет разобраться.

— Да, нужно. Мы чуть не умерли.

Я пожал плечами, проигнорировав её плохое настроение. У нас имелось четыре часа, пока двигатель вновь будет готов к прыжку и всё равно заниматься ремонтом я не мог. Точнее не хотел останавливаться и пытаться залатать систему охлаждения посреди пустоты, а предпочёл заняться зарядкой снаряжения и размышлениями.

Во всей ситуации один плюс — вопреки тому, что мне пришлось стреляться в инженерном скафе, обошлось без ранений.

В остальном ситуация дрянь. Как Джесс заметила, платить за ремонт нечем, а эти ушлёпки сломали РСТ-трекер и перехватчик. Надо срочно найти другую работёнку, причём не предполагающую ловлю способных от меня упрыгать…

[1]Примечание автора: порох содержит окислитель и будет гореть в вакууме)

Глава 2

Ушлые шахтеры

«Вход в сектор Камуй. Индекс безопасности: 0.5. Класс звезды: жёлтый карлик».

Мы вышли на высокой орбите не раз виденной мной звезды.