— Сдаться, разбрестись по саркофагам и уснуть вечным сном.

— Я не так пессимистично настроена. — Она решительно поднялась и огляделась. — Должен же здесь быть запасной выход.

Джордж проследовал к саркофагам и плюхнулся на крышку. Вытянув длинные ноги и скрестив на груди руки, он с интересом наблюдал, как девушка бродит по комнате, заглядывая во все углы.

— Что касается меня, то в твоем обществе я с удовольствием здесь останусь, — произнес он.

Она высунула голову из-за саркофага с мумией и наградила его грозным взглядом.

— А у меня нет ни малейшего намерения оставаться с вами наедине, — парировала она. — Ни здесь, ни в каком-либо другом месте. У меня идея!

Она вновь исчезла позади саркофага.

— Лучше расскажи мне, кто ты такая, — сказал он ей вслед. — Из тебя такая же экономка, как из меня дворецкий. Ты родственница мистера Биба?

— Хватит задавать вопросы. Напрасно выдумаете, что я намерена сидеть в этом грязном подвале и разгадывать загадки.

— Можешь не сидеть. Хотя, с другой стороны, было бы забавно.

Она вышла из-за книжного шкафа и, подбоченясь, уставилась на него. Он приглашающе похлопал по саркофагу. Неужели ее глаза смеются? Он на это надеялся, но разобраться помешали еле слышные звуки с наружной стороны двери. Шаги. В соседнюю комнату кто-то спускался.

Облегчение, которое почувствовал Джордж, смешивалось с разочарованием. Лучше бы их спаситель пожаловал минут на пять позже. Или на десять.

А глаза девушки засверкали от облегчения. Она бросилась к двери и сразу же налетела на ведерко с осколками глиняной посуды. Джордж прыжком устремился на помощь, и оба спикировали на пыльный пол.

Издалека донесся встревоженный женский голос:

— Айви? Это ты? Где ты?

— Здесь, — задыхаясь, выдавила девушка, высвобождаясь из объятий Джорджа. — Я здесь, Бесси!

Чихая от пыли, она с трудом поднялась и спотыкаясь побежала к двери.

Голос прозвучал уже намного спокойнее:

— О Господи, это всего лишь кот! Котик, ты меня до смерти напугал!

Остальное он не расслышал, так как женщина — кажется, Бесси — ушла. Легкий стук закрывшейся наверху двери подписал им окончательный приговор. Звяканье ведер и топот ног возвестили о приходе уборщиц, которые немедленно включились в работу. Крики и стук, доносящиеся из подвала, теперь уж точно никто не услышит.

Признав поражение, девушка в изнеможении осела у самой двери, ничего не видя и все еще кашляя.

— Какой кошмар, — простонала она. — Пропади он пропадом, этот чертов кот! Надо же, какое невезение.

Джордж тоже поднялся, улыбка осветила его лицо.

— Говори за себя, радость моя, — довольно произнес он. Мне только что чертовски повезло.

Он приблизился к ней. Оливия отпрянула к двери.

— Правда? — нахмурившись, спросила она.

— Да, — подтвердил он.

Все его существо охватила радость, переходящая в ликование. Пикантная ситуация! Взаперти в подвале с хорошенькой служанкой. Да еще знающей жертву, которую он уже несколько недель тайно выслеживает. Он испытал разочарование, услышав ее имя. Жаль, что не Оливия, но роптать не стоит. Айви — имя плебейское. Аристократку так не назовут.

Он положил руки на дверь по обе стороны от нее.

— Что ж, Айви, пора сбросить маски? — мягко произнес он. — Ведь теперь я знаю, кто ты.

Глава 4

Оливия в ужасе подумала, что каким-то непостижимым образом он догадался, кто она. Но это было не так.