Костер едва тлел. Отблески неровного света от мерцающих углей, выхватывали из ночного мрака каменные стены пещеры. Но этот мерцающий свет, все-таки придавал какую-то неуловимую атмосферу уюта суровой каменной пещере. Пусть он давал мало тепла и освещения, но было в нем что-то магическое и загадочное, говорившее о том, что это непросто догоравшие угли, которые когда-то были деревьями, а нечто большее.

Приглядевшись, Кид с удивлением понял, что знает сидевшего перед костром старика. Кро-Кри, старый шаман его народа. Последний раз он видел его много лет назад и уже совершенно забыл то время. Шаман принадлежал к племени, существовавшему на Земле тысячелетие назад.

Несмотря на его морщинистое лицо и сгорбленную фигуру, приглядевшись, никто не рискнул бы назвать этого человека — стариком. От него веяло какой-то уверенностью и силой, передающейся любому повстречавшемуся с ним.

Сейчас индеец, словно статуя застыл в одной позе, глядя на огонь. Он отвлекался лишь на то чтобы подбросить очередную сухую ветку в костер и выпустить новое кольцо дыма.

Присмотревшись, Кид заметил, как шевелятся губы старика, и тут неведомая сила властно потащила Кида к очагу. Вскоре он стоял перед ним со смешанным чувством страха и любопытства, смотря на старого индейца.

— Я ждал тебя, — произнес тот.

— Да? — неуверенно переспросил Колючка, — я сплю? Ты ведь умер. Я помню, когда я был ребенком и не мог поднять даже обычную винтовку ты жил среди нас…А затем в одну из ночей исчез.

— Ты спишь, — спокойно улыбнулся его собеседник, — но сейчас мы с тобой наедине. Как ты думаешь, зачем ты здесь?

— Всегда ты любил разговаривать загадками, — хмыкнул Колючка. — это я тебя должен спросить почему ты здесь, и почему неведомая сила привела меня сюда. Я…

— Подожди! — поднял руку старик, останавливая Кида, — ты много говоришь, но мало слышишь. Задумайся и прислушайся к себе…

Кид пожал плечами. Чего-чего, а прислушиваться к себе он умел, и сейчас ему что-то говорило о нецелесообразности любых споров со старым шаманом. Тем временем Кро-Кри подбросил ветку в огонь и затянувшись внимательно посмотрел в лицо Колючки.

— Твоя память стерлась, Кид. Ты похоронил все знания, каким тебя учили в детстве.

— Неправда! — возмутился Кид, — я все помню. Каждое слово из тех давних дней. Да, я покинул наше поселение, и не жалею об этом. Не мой удел сидеть всю жизнь на одной планете…

— И что же ты увидел в этом мире? — поинтересовался у него шаман.

— Я… — начал было Колючка, и сразу осекся. Он вдруг понял, что он не может найти нужных слов, для того чтобы выразить свои мысли.

— Я много путешествовал, — произнес он когда наконец собрался с мыслями, — я нашел новых друзей, я совершил немало подвигов и в космофлоте и после отставки…

— Все правильно, — кивнул шаман, — но разве за этим ты покинул в шестнадцать лет свое племя?

— Я хотел стать Великим Воином, о котором будут слагать легенды в нашем народе…

— Ты хотел славы?

Кид на минуту задумался.

— Не совсем, я хотел стать сильным и отважным…

— Ты хотел богатства?

— Нет, я хотел вернуться домой и стать Великим Вождем.