Седой осекся, поняв, что взял неверный тон. Он вытащил трубочку, нервно постучал по ладони. Нерешительно сунул мундштук в рот, погрыз и спрятал
трубку обратно. Курильщик успокаивающе махнул ему.
- Это важное дело, - произнес наконец долговец. - По-настоящему важное. Только такой спец, как ты…
Лесник сморщился, приложив руку к груди. Не слушая, шагнул к стойке, за которой стоял хозяин.
- Чего им тут надо? - спросил сталкер негромко, опираясь на выскобленную деревянную поверхность. Из-за его спины Седой делал Курильщику всякие
знаки и шевелил бровями.
- Их целая команда, - словно бы извиняясь, ответил купщик, отгрызая кусочек, от сигары и сплевывая. - Просто так они б не приехали ко мне, сам
понимаешь. Значит, и вправду что-то важное. Так что ты выслушай хотя бы. К тому же лишние деньги тебе не помешают, на одних мутантах много не
заработаешь… Обедать будешь? Охота удачно прошла?
Курильщик знал, что сказать, - упоминание о деньгах заставило Лесника обернуться и смерить долговцев взглядом. Седой вернулся за стол, сел и
стал покачиваться на стуле. Бритый неподвижно глядел перед собой.
- Хотя бы выслушай их, - наклонившись над стойкой, повторил Курильщик. - А там решишь, браться или нет.
Сталкер покачал головой, сложил пальцы щепоткой. Хозяин кивнул.
- Ладно, обед попозже дайте, - сказал Лесник. Развернулся и медленно, как медведь, вперевалку направился к столику, где сидели долговцы. При
его приближении Седой вскочил, выдвинул стул.
- Любые подробности обозначим, - заговорил он весело, - делов-то…
Лесник кинул на него сердитый взгляд - и долговец осекся, вернулся на место. Придерживая локтем ружье, сталкер сел, стул под ним заскрипел.
- Так что у вас? - неприветливо спросил Лесник, внимательно осматривая долговцев из-под насупленных бровей. - Только не части, - предупредил
сразу, заметив, что Седой раскрыл рот.
Тот помолчал, выбирая слова.
- Надо доставить груз в центр Могильника, - выпалил он и закашлялся.
Брови Лесника полезли вверх.
- В Могильник? - повторил он удивленно. Седой продолжал:
- Там уже ждут. Небольшой груз, никаких проблем с ним не будет. Главное - доставить в целости и сохранности, чтобы никто не перехватил и не
уничтожил. Ну, тут, я думаю, и так все ясно, в задании ничего особенного. Просто надо, чтоб никто не видел. Тайно, понимаешь? Тихо, скрытыми
тропками, ты, говорят, умеешь, знаешь. Могильник - место темное, понятно, туда сложно пробраться, ну так ведь и ты не пальцем… - он поперхнулся.
Лесник наградил его тяжелым взглядом.
- Какое-то гнилое дело затеваете. Не нравитесь вы мне, оба.
- На себя посмотри, борода! - вскинулся Седой. - Да если б я каждый день такую страхолюдину в зеркале видел…
Сталкер медленно поднялся, повернулся, ни слова не говоря, и пошел к выходу своей небыстрой косолапой походкой. Бритый дернул подбородком.
Седой подскочил, кинулся за Лесником:
- Э, погодь, погорячился я! Да стой ты, медведь!
Он нагнал сталкера возле двери, схватил за руку повыше локтя и попытался развернуть. |