|
Запрет был сам по себе смешон: ведьмы все равно не пускали в свой лес тех, кого не хотели. Именно поэтому инквизиторам пришлось скрепя сердце прекратить на них охотиться, дабы не чувствовать себя всякий раз полными идиотами. Однако, чтобы сохранить хорошую мину при плохой игре, инквизиторы обставили дело так, будто именно они, по собственной инициативе закрыли лес для людей и таким образом изолировали ведьм от общества добропорядочных прихожан.
– А как вы называете свой лес? – спросила я вслух. – Можешь называть его Запретным Лесом, – усмехнулась Нурит. – Мне нравится это имя. Оно меня забавляет. – Ладно, – не стала возражать я. – Так вот, не думаю, что моя история заслуживает того, чтобы быть здесь рассказанной. Ничего особенно интересного в ней нет. Равно как и ничего благородного, самоотверженного или поучительного. – Обожаю неблагородные и непоучительные истории, – с энтузиазмом сказала ведьма. – Ладно. – Мое дело предупредить. – На самом деле у меня все на редкость банально. Я сбежала из-под венца. Ведьма заинтригованно подалась вперед. – Так-таки из-под венца? – Ну не в буквальном смысле, конечно. Это было бы уж слишком пафосно. Зачем же тянуть до самой свадьбы? Я сбежала заблаговременно, за пару недель. – Кто был инициатором свадьбы? – осведомилась Нурит. – Дядя, – отозвалась я, снова ложась на траву и переводя взгляд на небо. – Он был моим опекуном. А тут подвернулась выгодная партия. Я же, понимаешь ли, из графского рода. – Я саркастически скривила губы. – Должна была соответствовать. – А кем был жених, если партия такая уж выгодная? – поинтересовалась ведьма. – Что, сынок какого-нибудь маркиза? Или герцога? – Да нет, тоже граф. Но из очень богатой семьи, и земель у них побольше, – объяснила я. – И чем он так тебе не понравился? – Нурит говорила без упрека, просто любопытствовала. – Что, старый был? – Да нет, – возразила я. – Возраст вполне подходящий. Мне было девятнадцать, ему – двадцать один. – Значит, сильно страшненький? Прыщавый, плешивый, косоглазый? Представив себе эту картинку, я закашлялась и поспешила приподняться на локте. – Да нет, нормально он выглядел. Ну не писаный красавец, конечно, но и не урод. Парень как парень. – Тогда почему ты от него сбежала? – склонила голову набок Нурит. – Не знаю, как сказать, – протянула я, после чего подозрительно покосилась на ведьму. Зачем она задает все эти вопросы?.. Я попыталась навести порядок в собственных мыслях и эмоциях, связанных с не состоявшейся когда-то свадьбой. Как-никак прошло четыре года. Теперь обо всем можно подумать и поспокойнее. – Ну, во-первых, это просто был не тот человек, с кем мне хотелось провести бок о бок всю оставшуюся жизнь, – начала объяснять я. И тут же отчего-то застеснялась собственных слов. – Да, знаю, звучит наивно, романтично и безответственно. – Я поспешила осудить себя сама, прежде чем это сделают другие. – Но пойми: не так уж это и несерьезно. Речь ведь не о докучливом соседе на светском ужине. И даже не только о партнере по постели. Мне пришлось бы жить рядом с ним десятилетиями, да еще и растить общих детей. Эта мысль заставила меня поморщиться. – Но было ведь что-то еще? – предположила Нурит. Предположила? Или точно знала? – Да, – согласилась я. – Было. |
